本书汇集了为数众多的欧洲文学大师及其小说、随笔、书信日记的精彩片段。包括普鲁斯特、塞利纳、尤瑟纳尔、布尔加科夫、曼德尔施塔姆、卡尔维诺、福尔斯等数十位欧洲文学大师的作品。

这部广征博引的论著围绕西方文学“永恒的主题”展开探讨，却不仅仅局限于英国作家爱•摩•福斯特在《小说面面观》中所指出的“出生、饮食、睡眠、爱情和死亡”这五件人生大事，还颇为灵动地涉及了异乡、弑父、饥饿、失眠、梦魇、性虐待、肺结核等各种哲理话题和社会现象，相信敏锐的读者对于阳具、乳房、眼泪、螺旋、迷宫、镜子这些纷乱的意象并不会感到陌生。作家试图带领我们在书本和冥想的世界里参悟生死，看透欲念。

这本随笔集以涓涓细流般的温暖笔触，逐篇评述了斯特恩、福楼拜、科塔萨尔、卡尔维诺等众多西方一流作家的创作生涯。全书共分五辑，风格细密地描绘出英、美、法、俄、拉丁美洲等不同语种和地区的文学图景，对于二战之后的小说家和获奖作品尤为关注．无论梅勒、福尔斯、图尼埃、昆德拉这样的文坛宿将，还是翁达杰、麦克尤恩、村上春树等新生力量，连同《暗店街》、《玫瑰的名字》、《香水》、《奥斯卡和露辛达》等惊世之作，在千余幅精彩的图片和上百条书目单的映衬下，五彩斑斓，尽收眼底。附录部分则记述了作家对于中国现当代文学和古典诗词的一点偏见和私爱，或褒或贬，不留情面。

数十位欧美电影大师和上百部经典名片的品评随笔以及嘉宝，梦露等多尊银幕女神的浪漫传奇。一只痴迷于电影花粉的胡锋，敏锐地捕捉那些流淌的画面和声音，秘密地贴近消逝岁月的苍老红颜，只为也酿制出一番甘美的文字果酱。电光如影，身如菩提，花粉尘埃，心若明镜。

《沉睡之书:西方文学掠影》以简洁的文字，介绍了奈瓦尔、洛特雷阿蒙、雅克•瓦谢、阿兰-傅尼埃、莫里斯•布朗肖、贝尔纳诺斯、罗伯-格里耶等众多西方著名作家的代表作品及其轶事遗闻；又以其独到的见解，评述了《在火山下》《古代的夜晚》《在阿尔戈尔古堡》《在大理石悬崖上》等十部西方文学史上地位重要，但因种种原因被中国读者遗忘的经典作品；更以数百张珍贵的书影图片，完成一次对西方文学的绚丽巡礼。

本书在2004年出版的《夜无虚席——与文学大师相爱》基础上修订而成，共分五辑。作家以涓涓细流般的温暖笔触，逐篇评述了众多西方作家的创作生涯，风格细密地描绘出英、美、法国、意大利、拉丁美洲等不同国别和地区的文学图景。