本书的特点与使用方法如下： 1． 特别设有“背诵部分”，精选出了背诵与记忆要点，要求读者将此部分完全背熟； 2． 将复杂且难以理解的句子用下划波浪线标出，并加以中文注释； 3． 将难词标出并进行注释，省去查字典的麻烦； 4． 将好句子用黑体加斜体标出，让读者随时得到“老师”的指导； 5． 编排方式上采取左右对照的方式，特设“读书笔记”区，不仅有全方位的注释，还可以让读者做好属于自己的笔记。

德莱塞在《美国悲剧》中描写了主人公克莱德·格里菲思受到社会上邪恶影响，逐渐蜕变、堕落为凶杀犯、最后自我毁灭的全过程。小说共分三卷。