本书是包慧怡和彭李菁合作翻译的当代爱尔兰四位诗人的作品集。四位诗人中，迈克尔·朗礼、哈利·克里夫顿和葆拉·弥罕分别为最近三届爱尔兰桂冠诗人，保罗·默顿曾经任牛津大学的诗歌教授，现任普林斯顿大学人文学院教授。本诗集所选四位诗人的作品，多是诗人对普世价值观与国家身份认同的思考、对爱尔兰语和英语的情感与考量、对诗歌与人类社会关系的反思，均有极深的文学意义和现实意义。

这本小册子收录了包慧怡写于2010-2012年间的三辑诗：《凯尔特谣曲》、《走之底》和《异教时辰书》。 其中第一辑极富音乐性，可看作一组爱尔兰岛屿风物志，虽然作者在后记中称它们为“私人的时间胶囊”。 第二辑采取十四行体，表面写一次法国旅行，讲述的却是制作琥珀的手艺，仿佛对死去恋情的一场悼亡。 第三辑原题《一个诺斯替主义者的告白书》，作者在其中探索着信仰与诗艺之交叉路上的重重迷障，尝试建立一种“云雾神学”（《管风琴十四行》），体现出一位年轻写作者身上少见的勇气和力量。 在附录《解谜与成谜》一文中，作者与我们分享了她身为一名文学译者在诗歌迻译方面的工作心得。

本书是包慧怡客居爱尔兰期间的见闻札记。如同晃动圣科伦基尔的水晶魔眼，作者引我们观看这座旧称“冬境”（Hibernia）的翡翠岛无人注视的背光面。在埋葬着法登默圣诗集的泥沼深处，在淙淙泠泠的盖尔语诗节中，在千年墓葬石和凯尔经羊皮上盘旋的螺纹里，在乔伊斯圆塔、贝克特桥与王尔 德故居的角落里，在叶芝和格列高里夫人洒落的塔罗牌中，在托宾与琪根反复描摹的无人海岬边——爱尔兰大地遍布着化身为矮妖和精灵的秘密，它们并非有意躲开人群，只是在等待一个波德莱尔式的迷路者，或者一双慢下来的眼睛。

《爱丽尔》是美国著名诗人普拉斯的代表诗歌集。她在1963年2月11日自杀时，在书桌上留下了一个黑色的弹簧活页夹，里面是四十首诗作的手稿合集，集子最初的起名是《爱丽尔和其他诗》。后来由其丈夫根据该手稿顺序进行了整理和删减，并于1965年和1966年分别出版了两个不同版本。 本版《爱丽尔》与之前两个版本完全不同——它收录了完整的40首诗歌，并严格照普拉斯最后留下的手稿顺序编排，更加原汁原味地呈现作者那时的心绪。