《中国神话的思维结构》主要内容：多年以来，我们师生二人常在一起研讨学术问题。其中，思维理论是我们共同感兴趣的话题之一。只是我偏重于探讨思维学自身的深层理论，启耀则偏爱于探讨思维学与神话学的关系。他的研究专著《中国神话的思维结构》写完后，邀我作序，欣然从之。 对文化现象作思维学的研究，是学术视野有所拓展并向纵深探测的一种需求，在文化人类学和思维学上都是有意义的课题。这一论域所涉对象因深潜于人类之“心”中，故难度较大，不易进入。但它又是一个广阔而丰富的世界，其间幽微奥妙，不可胜数。对神话作思维学的切入，是一种审视的新角度，可以小观大，洞察人类思维发展初期“浑沌初开”的某些情景。对人类思维源起的宏观把握，也是一种考察方位，可以总览人类思维发生发展的历史轨迹和思维分化演变的综合图景。我想借此序文，为人类思维的构成及其分类的“综合图景”以及演化的“历史轨迹”勾上几笔，勾划出一个共时性划分与历时性嬗变的轮廓。这样做，或许能为对思维学有兴趣的读者，提出一套可供参考的思维分类的基本原则、主要标准以及进行划分的操作程序。同时也是为读者阅读《中国神话的思维结构》，设计一幅有关前综合思维的整体结构如何裂化变异和分枝繁衍的线路图。

本书是一部研究神话传承与阐释的专题著作。作者运用形式分细雨象征分析的理论方法讨论了一例个案——世界性洪水神话的中国生成形式及其变体，借助现代民间文学研究中使用最为频繁的概念——母题、功能、类型、原型作为洪水神话的解析工具，指出上述概念的有效性和有限性、提出了适合神话叙事研究的修正性范畴与命题——“功能性母题”和“原型的类型化”，并在具体的逻辑—实证研究中予以检验。 作者提出“洪水神话的深层象征结构是母体生育过程之投射”的假说，认为红水神话为中古以后本土地方性洪水传说的流传，以及在叙事层面接纳南亚次大陆的同类型故事奠定了深层结构的象征基础。作者认为，神话传承的历史就是深化被不断阐释的历史，阐释发生在不同的层面（结构和意向等），并导致了神话叙事的体裁演变（传说化、故事化甚至论理化）和功能分化；或者继续作为意识形态的权力话语、或者使主体获得了虚构和想象的权利。 在指出古老神话（即神圣叙事——真实性信仰之最高形式）的现代命运（其中之一为神话叙事的论理化）以后，作者暗示了现代神话学之“后现代”转换的可能方向。

本书收录了茅盾从事神话研究工作的主要成果。矛盾以批判的眼光，对他接触到的古今中外有关神话的典籍，各种学派、各家的见解一一加以检验，提出自己的看法，充分体现了“五四”新文化运动所特有的革命精神。