本书从叔本华的诸多著作集中选取了数十篇具有代表性的文章，内容涉及人生、哲学、美学、道德等诸多方面，基本反映了叔本华人生哲学的主要思想和理论。其随笔主题鲜明，论述清晰，条理分明，深刻而全面地反映了作者的思想体系，充分展示了叔本华作为一位伟大哲学家的精神魅力，足以让读者一窥这位“不折不扣的天才”的思想世界，领略大家风范。

本书所收录的是德国著名哲学家叔本华（1788－1860）讨论人的道德、自由的5篇文章。道德或者不道德在叔本华的哲学中有着精确的含意界定，道德关乎人的意欲（本性），与智力、认知没有直接的关联。探究的就是人的本性及其发挥的规律，还有就是道德在人生中的含意。 人的总体命运却是沉重残酷的，那是挣扎、受苦和死亡的命运。 一个人受的苦越多，就越早达到生活的真正目的；而一个人生活得越幸 福，就越发延迟达到这一目的。 事实上，痛苦是一个净化的过程。在大多数情况下，人只有经过这一净化过程才会神圣化，亦即从生存意欲的苦海中回头。

《王国维点评红楼梦》既是作者王国维红学研究的开山之作，也为红学设定了一个高洁的标准，在中国文学史的宏大背景里解读《红楼梦》的卓尔不群，在西方悲剧美学的框架下理解《红楼梦》的超然境界。 《王国维点评红楼梦》以通俗的语言和唯美的彩绘解读王国维的《红楼梦评论》，以文学论文学，以文学论人生。

“世界是我的意志、世界是我的表象。”完成这本书的时候，叔本华只有28岁，这部后来影响了包括尼采、瓦格纳、托玛斯·曼甚至存在主义的哲学名作，包含了叔本华哲学的一切细节，其后他漫长一生都只不过是在解释或补充这部著作。这位被称为极忧伤、极悲观的哲学家，以他的唯意志论和忧伤语调征服了无数后辈，他认为“人生有如钟摆，摆动在痛苦与倦怠之间……当人们把一切痛苦归之于地狱，那么剩下来属于天国的只有倦怠。”