本书选出的88篇新闻评论，希望能够大体满足上述看似浅显实则苛刻的标准。选文文章长度，多为千字文。其时间跨度与刊载媒体，均系公开发表于2007年的中国报刊。本选本割受了纯粹的网络文章，系虑及报刊与网络二者当前尚有不同的言说尺度，同一标准之下则于报刊评论不公，再者网络文章浩若烟海，实难一一甄别。 总序 前言 开篇 常人的悲欢，常识的力量 第一部分 媒体的立场 每一次对小平的怀念，都是这个国家的集体再学习 从国富民强到民富国强 “五瓣章”的制度创新和制度困境 给他们自救的勇气和被救的信心 “户籍思维”比“户籍制度”更急需打破 说“问计网民”，不如说“问计公民” 不可期的行政之忧，甚于不涨价的春运之喜 平调也是处分让官场潜规则现形 高耀洁：荣誉属于说出真相的人 纪念王小波 争做自由人 叶利钦最大政治遗产是面向自由 对公民的肯定，唯有歌颂是多余的 印花税上调意外 部门诚信受质疑 宗庆后一怒，尽显中国企业家之短板 一次社会进步与舆论监督的相互助力 光复劳动尊严 新法有待实践 从假包子到假新闻：一场信无可信的尴尬 仰望“星空”，需要价值肯定和制度激励 期待在诺奖转播中见到反思 行动者 有希望 是否为公共利益应该是可诉的 第二部分 公共的言说

《大家手笔》精选《南方周末》“写作版”作品，关注以人文精神为中心的反物欲主义主题，关注思想的进步，历史的追问与现实的责任，并积极参与社会思潮的讨论，极具思想含量和智慧启示。其基本理念是：一个人赋予自己崇高的使命之后，反而更应该倍加小心，以防使命与勇气结合为杀气腾腾的霸气。

《知识分子独白》精选《南方周末》“写作版”作品，从知识分子的立场出发，侧重关注人的命运.人与自然、人与社会的关系，以及社会体制改革的可能性.同时，深度解读公民权利与公共道德的建设。无论是描摹人物.还是叙述事件，入选文章都体现出了公民社会的理想和使命。

1998年5月29日，《南方周末》诞生了一个崭新的历史报道类栏目——解密。由陈明洋先生担任 主编，发表的第一篇文章是孙长江口述的《〈实践是检验真理的唯一标准〉发表前后的内幕》，“解密”全新的编辑思路及独特的历史视角很快在全国报界与读者中引起了反响。 5年中，该栏目推出了一系列关于当代中国的重大历史事件的解密报道，内容厚重，引人深思，有重大的史料价值，该栏目成为中国最有良心的媒体的最经典的栏目，它的实验性与先锋性在读者中影响深远。后该栏目因各种原因改名为“往事”。 《当年事》集结了“解密”栏目中的许多有影响与有深度的文章，由陈明洋先生精心编辑而成。这些文章考证详实，挖掘较深，是作者深入采访考察，并由历史亲历人口述整理而成，内容真实可信，文笔流畅，语言朴实大方，极具收藏与阅读价值。 其中《我的精神导师胡耀邦伯伯》、《寻找毛泽东和江青的女儿》、《江青狱中的日子》、《刘少奇被隔离的日子》、《我给林彪治“怪病”》、《邓拓自杀的前前后后》、《著名史学家翦伯赞自杀之谜》、《赵丹的文革交代》、《张志新冤案还有新秘密》、《彭德怀蒙冤前后的100天》等文章在发表当年即引起读书界特大震动。 这些文章的作者李辉、杨绛、周海婴等也都在国内有着大量的读者群，相信本书出版后，会在读者中引起较大的反响。

我尊重这张报纸，并不是因为他代表了媒体标杆，而是因为他代表了某种内心的渴望；我尊重这张报纸工作的所有同事，并不是因为他们创新了新闻作业方式，而是他们尝试去解答一些疑惑。 我尊重这张报纸，并不是因为他们是他的衣食父母，而是因为他们是他的精神支柱。他们尊重传统，他们尊重内心，他们心存希望。

头版就是脸面，头版就是旗帜。一张报纸的立场和态度，一群报人的视野与用心，最直观的就体现于头版。头版报道是南方周末的视线焦点与思考着力点所在，最重大的事件，最热点的话题和最独家的发掘多集中于此，头版报道也因此是《南方周末》采编力量智慧的殚精竭虑所在。