一次曲折的身世解謎，一段血淚交織的歷史陳跡，一場與親愛土地最深情的對話，一個個揮之不去的舊日故人，以及一則讓人動容的愛的故事。 山川河流，故人往事，作者如詩的抒情筆端，第一次負載了深沉的歷史重量，探索家族歷史，從立足之地確認自身位置，開展出氣魄恢弘，筆力萬鈞的氣勢，然其使用史料典故之際，仍包容濃烈之柔情，溫柔繾綣，充分顯露其對家國鄉土之熱愛與思索，實為作者創作歷程之又一里程碑

我在這本書選了我所喜愛的二大部份。在『調皮是番茄的本能』這部份中，每一篇都有小番茄發現的一件新的事物，她會努力的去尋找事物的來源，即時娘娘或家人會因此大發雷霆，但總是會因小番茄聰明且天真的模樣兒開懷大笑，不論小番茄做了什麼錯誤的事，她們總是會不厭其煩的與她講道理，因為她們是她們最愛的寶貝阿！人一生下來到成長的過程中，會對任何剛接觸的事存在著好奇心，即使是出於單親或者複雜的家庭。人的好奇心並不會因此而減少，因為人的好奇心會會被外在環境激發出來的。另一個部份則是：酷，是番茄的使命之連哭都不專心。在陪著孩童成長的經驗中，大人正好有機會觀摩生命從懵懂無知到自我意識發軔的神祕過程，能平安長大，進入家庭與社會軌道載欣載奔的，都已算是很幸運了。就算家裡窮一點、長得醜一點、資質弱一點、功課差了一點，也沒什麼大關係了。何況，很多事情都有變數及平衡的方法。外貌不好看，只要內心善良、氣質高雅，也能受到別人的青睞；家境困難，說不定過幾年後就會有改善；功課不好，也許碰到一個善於啟發老師即突飛猛進；資質較差，多努力付出更多的學習時間，或許也能勝過他人。想想加護病房的小嬰兒，大概會對自己的生命起了更強烈護持之心吧！無論如何，都不應該自青少年階段想到「自殺」兩字啊！沒錯，現階段的我們或許會因為課業的壓力，家人給的壓力，或者是感情的因素，產生了問題因而也產生了輕生的念頭，但是有沒有想過就算你死了，你或許覺得你解脫了，但是你有沒有想過你的家人，愛你的朋友她們怎麼辦？你留給她們的只是無限的想念和傷心，所以，我們應該要做的是努力尋找解決的方法，而不是一味的結束自己的生命，這樣才不會辜負大家養育你的辛苦啊！

因深情而生的怨懟…… 「不可救藥的散文愛好者」簡媜，以她犀利幽默又優美靈動的筆調，記錄了一趟伴讀遊學之旅；這一《遊學誌》系列新作，也意外延續了上一期專輯的主軸：何處是樂園？ 當年書寫懷胎和育嬰過程的《紅嬰仔》中，簡媜曾對孩子說：「爸爸媽媽願意給你全部的愛，願意為打造較好的成長環境付出心力。可是，隨著成長，你讓我們發現自己的貧乏——不止無法給你我們童年嚐過的快樂，更無力修改家門以外的大環境。」當時她即預知自己遲早陷入兩難困境，必須讓孩子同時識得人世間的美好與醜惡。十年過去，孩子已然到了懂事的年紀，去年遠赴「文明國家」四個月的短期旅居，也為她帶來了新的難題：在那一塊土地成長會不會更好？ 簡媜的作品，一直有著對台灣這塊土地的深情，以及因深情而生的怨懟；文字細膩婉約，卻總難掩澎湃熱情。那不只是個人價值信仰的追求，也是一個母親私心裡對孩子未來處境的憂慮。問題可能永遠沒有答案，雖然最終選擇返鄉，強悍如簡媜將帶著孩子在相對艱難的環境裡「正面迎戰」，但這過程必然牽動了悲觀與樂觀的讀者不同角度的思考。 年終歲末，本期內容可說是一席散文盛宴。除了簡媜專輯，其他篇章也主題殊勝，各具風味：唐諾從喝咖啡的homeless深入自剖一個台北城棲身者的心緒；符立中透過自家狗兒「寶寶」的生命再一次銘記溫州街上的人文風月；近年經常追尋作家身影的雷驤，這回帶我們走入時光長廊，尋找他自己留在上海的兒時身影；邱坤良則由老歌〈博多夜船〉引入日本現代戲劇的先驅川上音二郎高潮迭起的一生。 不過本期小說也頗可觀。「國際文壇」介紹英國小說家莎娣?史密斯的新作《簽名買賣人》。她在二十三歲即以第一本小說《白牙》（中譯本厚達六百頁）囊括英國各重要文學獎項，很快嘗到成名帶來的好處和痛苦，第二部小說《簽名買賣人》即是處理關於「名」的種種：藉由一名看似軟弱長不大的男主角，探討人如何在融合了多重文化元素的混雜環境中找到方向和自我認同。 在中文小說方面，曾獲國內多項文學獎的新人徐譽誠，以坦率哀傷筆觸書寫〈極地〉，老將楊照則描寫中年男子思緒翻湧的異國之夜〈一九九○〉。 「映像館」除了專訪到據說美學風格頗受王家衛影響的譚家明導演，談他重出江湖的寫實新作《父子》，並以紙上電影的形式，讓讀者搶先欣賞姚宏易（在侯孝賢旗下擔任攝影和助導多年）首度執導的作品《愛麗絲的鏡子》。 世局紛紜，文學永遠是我們精神的救贖。謹祝讀者心境平安，新春快樂。

本书所收小品散文分「七个季节」，「一念系三千世界」、「流水线索」三部分，包括抒情小品，案头石谱，及冥想记录，或思索诗想像的幅度，或赋顽石以性灵，或驱遣文字，「像交配季节的昆虫，胡乱野游，不畏天敌」…… 《七个季节》绝版，此为后续