《明心宝鉴》系明初通俗读物，内容网罗百家，杂糅儒、释、道三教学说，是流传海外最古老的中国劝善书、童蒙书之一。早在1592年前即由天主教教士高母羡（Juan Cobo）译成西班牙文，是中国翻译史上第一部译为西方文字的汉文古籍。600多年来直至今日始终盛行于韩国、日本、越南等东亚、东南亚国家，被用作青少年思想道德教育和普能人修身励志的经典。本书也是大长今的启蒙读本和大长今扮演者李英受的酷爱读物。

如果说《武士道》是他向世界介绍日本人的精神生活是什么样的一本，《修养》则是他时隔十年后重新探索日本的精神生活应该怎么样的一本。 20世纪初，新渡户稻造批判物质文明横行的《修养》成为经久不衰的畅销书。《修养》主张自我修养比功名利禄更重要。21世纪的今天，世界面临着更大的危机，《修养》的出版将成为应对物质文明泛滥的一剂良药。

新渡户稻造是日本近代思想文化先驱。他的《修养》是一本关于人生、修养的励志书。但是和一般的励志书不同，它主张“平凡即非凡”，认为人生的自我修养比功名富贵更为重要。 《修养》是为每一个普通人而写的书。事业上的成功固然可喜，但是人格上的成功更令人钦佩。本书正是立足于这一点，提出独到的价值观和方法论，不仅在一百年前，即使是在物欲横流的今天，也蕴藏着如清泉一般洗涤人心的伟大力量。 本书倡导通过修养提升道德水准和人格魅力，涉及了青年如何立志、如何选择职业，怎样坚持信念、训练勇气，克己之心如何修养，如何对待名誉，身处逆境时的修养、身处顺境时的心得，处世的标准等修养的诸多方面。 新渡户明确指出倡导修养的“目的在于阐述我们平时尽自己的职责时所需要的精神准备，目的不是一跃成为英雄豪杰，做惊天动地的大事，受到世人的喝彩。功名富贵不应该成为修养的目的。自省而果断，即使贫穷内心也会满足，即使受到诽谤也能自得其乐，即使身陷逆境，也会感到幸福，怀着感激之情度过每一天。这就是我所讲解修养的目的”（总论）。 本书在明治末期出版，当即便在日本全国形成一股时代的风潮，此后百余年，反复再版，经久不衰。本书的独特魅力，使得它不仅在一百年前，即使是在物欲横流的今天，也蕴藏着如清泉一般洗涤人心的伟大力量。

《生活的艺术》是林语堂旅美专事创作后的第一部书，也是继《吾国与吾民》之后再获成功的又一英文作品。该书于1937年在美国出版，次年便居美国畅销书排行榜榜首达52周，且接连再版四十余次，并为十余种文字所翻译。 林语堂在书中谈了庄子的淡泊，赞了陶渊明的闲适，诵了《归去来辞》，讲了《圣经》的故事，以及中国人如何品茗，如何行酒令，如何观山，如何玩水，如何看云，如何鉴石，如何养花、蓄鸟、赏雪、听雨，吟风、弄月……林语堂将中国人旷怀达观，陶情遣兴的生活方式，和浪漫高雅的东方情调皆诉诸笔下，向西方人娓娓道出了一个可供仿效的“生活最高典型”的模式。