本书是一部具有高度思想性和高度艺术性的伟大作品，从本书反映的思想倾向来看，作者具有初步的民主主义思想，他对现实社会包括宫廷及官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度，以及与此相适应的社会统治思想即孔孟之道和程朱理学、社会道德观念等等，都进行了深刻的批判并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。

《宛如约》全称《才美巧相逢宛如约》，醉月山居刊行，北京图书馆藏。据《中国古代小说百科全书》该词目的作者林辰谓，此书“一名《如意缘》、《银如意》、撰人真实姓名不详”。光绪二十五年(1899)上海卫纪书局又有石印本，改题《绘图说本银如意》，有光绪二十五年己亥暮春吴县卧读生序。 书述赵宛子、赵如子和司空约的婚姻事，因名之《宛如约》，即自每一人名字中取一字组成，又寓才子相逢之巧如事前相约一般。林辰认为，《宛如约》有两个与众不同的特点：一是女子赵如子主动私出择婿，这是前所未有的；二是注意到人物心理活动的细腻描写。

老舍长篇小说代表作。