汉字是活的。 作为最古老的一种文字，汉字至今仍活跃在现代生活中，在以其象形的身姿启发着人的思维，诉说着某些哲理。 此书中，作者以正心、修身、齐家、治国、观天、问道六章，选取57组使用至今的“活字”，诙谐述说其起源和演变。让读者在汉字的故事中感受中国文化的精妙所在。

历代学者都曾对汉字进行过探赜索隐的研究，但多限于对形、音、义的考释，本书则另辟蹊径，从汉字的文化底蕴角度出发，以故事为载体，对近三百个常用汉字作了较为深入的探讨；尤其是对汉字同汉民族的传统文化、风俗习惯、社会制度、审美情趣及心理、思维习惯诸方面的关系作了阐述。该书为研究晦涩的古文字及其文化内涵开辟了一个新的向度，也使深奥的古文字从此步入寻常百姓家。 　　全书对近三百个常用汉字的文化底蕴作了较为深入的探讨。本书从酝酿到结稿，历经十载。大胆地将汉字中蕴藏的丰富多彩的文化内涵与充满情趣的故事联姻，使该书既具学术性，也颇有趣味性。希望它的问世，能使深奥的古文字从此步入寻常百姓之家，也为汉字文化的开掘和发展建立一个新的向度，为汉字的研究走出一条新的道路。书中摈弃了把汉字看作是一个单体的记录符号的观点，而把它看作是与深厚的汉民族文化有着密切联系，并融会于其中的一种文化产物。

中国人发明的汉字，是人类文字的奇峰，也是中华文明的根基和中华民族的魂魄。这不仅一笔一画，一撇一捺地契刻在甲骨背上，铸造在青铜器上，雕琢在鼓形石上，而且也写在社会生活的每个角落，甚至写到每个中国人的心灵上。…… 汉字的原发形态，原本就是现实景、物的直观摹写。我国古代建筑的原始形态，也都被一一凝固在每个汉字之中，解析这类汉字的奥秘，可以从一个侧面去了解我国古代建筑的发展脉络。 陈鹤岁先生用散文的文笔生动地解析了基于古代建筑知识之上的古代汉字，深入浅出，图文并茂，新颖别致；融知识性、趣味性、文学性、学术性于一体。是建筑、文化界人士的文化参考书，也是教师、学生、家长的教学、学习参考书。

据《汉字密码》（上、下册）的“代前言”的介绍，作者是“一个默默无闻的‘小人物’”，他是“去年（即2000年）才开始正儿八经对汉字的起源及流变进行研究”的，“这一年多，他放下了手里的所有工作和经营，一门心思研究古人的造字法，……终于提出了自己大胆的立论……”。通过这火箭速度的“研究”之后，他向汉朝到现代的文字学大师“叫板”、“说不”了！他认为过去的“古汉字研究有问题”，“许多汉字本义的解释错了”，“传统方法显然已经落后了”，应该“被推翻”；而他这本“新”的“著述”“将会在汉字研究领域产生震动”。为了扩大“震动”效果，他“琢磨”了“两年多”（请注意：前面提到他的“研究”才“一年多”），然后“建议”在奥林匹克公园“建起一座汉字博物馆”。那么，这个“博物馆”将展示些什么内容呢？作者在给北京市市长的信中漏了底儿：“我殚精竭虑……整理出一千多个基础汉字的形、音、义来源，在汉字发生和流变的学术研究上也有一些理论突破（本人可随时呈上即将付印的书稿《汉字密码——中国人的造字故事》），可为‘汉字博物馆’的建立提供一个至今无人能够提供的设计平台”。 面对这前无古人、惟我独尊的豪言壮语，人们不禁要问：这《汉字密码》（上、下册）在汉字研究方面究竟提出了什么样的“新立论”、“新突破”呢？ 笔者耐着性子，从头到尾地读完了这本“奇书”，发现它并未曾完全“推翻”文字学的“旧说”；相反地，书中不仅沿袭了许多学者的研究成果，而且把别人摹写的一些古文的字例复印过来据为己有。——但是，如果说作者没有自己的新“创造”，那也有些冤枉。他最突出的“创新”，就是无中生有地用“生殖文化”和“屁文化”（请注意：这是作者的原话，而不是强加于他的话！）去肆无忌惮地曲解不少汉字的字源。 本人不准备过多地引录这本“奇书”独有的奇谈怪论，以维护报纸的纯洁性，只在不得不引录的时候才举少数的例子，因为这《汉字密码》（上、下册）中确实充斥着大量的不堪入目的描述“性”的文字。 如所周知，汉字中极少数与“性”有关的字源，自古以来早有一些文字学家揭示或论述过，例如“也”字是“女阴也”；“且”（“祖”的本字）源自男性的性器形状；“匕”、“”分别是雌、雄动物的符号（像“”、“牡”等字的偏旁）等。但是仅此而已，汉字在事实上并不存在所谓的“生殖文化”和“屁文化”；汉字研究也不存在所谓的“受士大夫观念的影响，耻于谈性”的现象。 而《汉字密码》的作者却用了占全书分量很大的一部分篇幅，以主观想像去代替严肃的科学的学术研究，断言不少的汉字都是来源于人类甚至兽类的“性”。 作者所采用的“论述”方式是：先毫无根据地虚构出一些“符号”，然后据此“推论”出一批汉字的“字源”来。例如“倒（△）”是“女性符号”，由这个符号“孳乳”出来的汉字有“帝”、“不”、“丕”、“否”、“黄”、“同”、“才”、“在”等；“△”是“男性符号”，由它“孳乳”出“享”、“亨”、“余”、“叙”、“食”、“令”、“命”等字；“”和“△”的结合又产生出“合”、“会”、“高”、“京”、“膏”等字。其实，这些汉字的字源，有许多早有公认的定论，却被作者统统“推翻”了。 除用这个方法之外，作者又牵强附会，把更多的本来与“生殖文化”、“屁文化”无关的汉字也挂上了钩，这里只举数例： 把甲骨文“男”字的下半部、“吉”字的上半部、“父”字的竖笔等不同的形体都说成是“男性生殖器”，甚至把“酉”字倒置过来也算是一例； 把甲骨文“卑”字的上半部、“公”字的下半部、“申”和“文”的整体都说成是“女性生殖器”； 把甲骨文、金文“系”、“玄”、“率”、“胤”、“绍”、“素”、“繁”、“组”、“幼”、“绝”等字的构成部分“∞”都说成是“脐带”； 把“方”字说成“用生殖器朝向对方”；把“臾”字说成“表示男子的自慰，即双手将生殖器勃起后的手淫”；把“予”字说成“男女性交以射精为终结，……有给予之义”；“宴”字的本义是“用女人款待来客。……源自上古时期，女俘虏属大家共有，并用之招待客人的习俗”；“毋”则“表示禁止与母亲发生性关系”；而“用”字居然是“大便后用树枝、草根擦屁股”！……——够了，够了！这部“奇书”中龌龊不堪的“奇思妙想”还不止这些，不能再引述了，真是匪夷所思，我们不得不“佩服”作者：亏他想得出来！ 从一些字倒可以看出这《汉字密码》（上、下册）的作者在“论述”汉字时是随意性的和自相矛盾的。例如，作者把“同”、“舍”等少数汉字下面的“口”解释为“女性生殖器”，却对包含“口”这个偏旁的大量汉字视而不见，避而不谈。这谈得上起码的实事求是的科学态度吗？ 据《汉字密码》的作者说，他建议筹建“汉字博物馆”的本意是“……为世界提供一处开放式的汉语教学基地，为子孙后代（每年都有二千多万孩子入学）做一件实实在在的事”。笔者只担心：这个设想中的“博物馆”的“设计平台”如何选对选准？如何用正确的汉字科学知识去教给下一代，而不是用胡说八道的伪科学去以讹传讹，误人子弟？这是必须慎之又慎的事。

这不是一本讲述汉字历史的书，也不是识字读物，而是一本借汉字重审生活的书。作者借助对汉字的疏解，提出了一种全新的汉字观：汉字不只是工具，还蕴含生活哲理。我们的汉字是耗损的汉字，我们已经失去了向汉字学习的能力。而伴随汉字耗损的，实际上是我们思维和生活的耗损。

汉字从远古走来，一路幻着身姿，通体闪烁着中华民族先祖的智慧灵光。 每个汉字，每个成语，都是一个生命，一个字宙，它的神奇和深奥，无论如何形容都不会过份。 世智解读不了汉字真谛，只能参悟。参透一个汉字，天地就开了，生命就会改观。 把文化和现实、思辩和实证、艺术和禅如此圆融一体，让汉字升座说法，此前还没有先例。 发现此书，是你我的幸运。