历史是一面镜子，晚清的衰败与中国文化的负面思想紧密相关。作者用自己的思想反思和探索了晚清的败局，正如作者在书中的扉页上写道：历史在哪里扭曲，就要在哪里突破。说真话，说自己的话。

《昨天的中国》分为上下两篇，上篇近代中国的轨迹，回顾了晚清何以在立宪中走向灭亡，并分析了大国盛衰的五大枢机，在作者看来，一向被我们斥为晚清“假立宪”清末宪政，若用一个“假”字全盘否定清政府的立宪，未免过于简单。事实上，清政府的确为立宪做了不少准备，相反，最后导致清王朝的速灭，也与这场宪政有关。 下篇则是对辛亥革命及革命后的一些独特思考，作者眼里的袁世凯，是近代中国少有的干材，若不是宋教任被刺后，革命党人断然发起二次革命，中国极有可能走上宪政之路，因为牵扯事件的国务总理赵秉钧都被传唤到了上海审问，这从另一个侧面展现了司法机构作为正义的最后守护者的威力。 类似发人深省、给人启迪的观点在书中频频出现，虽谈不上石破天惊，但至少也能让读者从另一个角度更加深切的了解昨天的中国，从而更清楚明天将要走的路。

《文化与中国转型》内容简介：在中国的转型过程中，中国传统文化究竟扮演了何种角色？三纲五常是不是该全部丢掉？读经热、国学热是否值得提倡？我们是不是还需要继续学习西方的现代化？中国共产党与普世价值的关系如何？政治改革应该从哪里如何启动？医疗、养老、教育，这“新三座大山”该如何搬走？砸日系车事件，该如何看待？ 就上述牵动亿万国人的问题，著名学者袁伟时将一一展开叙述。泼辣的语言，一针见血的见解，鞭辟入里的分析，袁老先生在嬉笑怒骂之间将中国传统文化对中国转型的桎梏做了全面的探讨，令人深受启发。