作者在2005－2007年间选取中国古代一些比较优秀的典籍，在研究生班上试讲，参与者有复旦大学的博士、上海社会科学院的硕士，以及各行各业的朋友。“古典学术讲要“就是这一课程的名称，根据部分讲稿组成本书，由《学记》、《史记·货殖列传》、《五灯会元》、《套数·秋思》、《风姿花传》、《西游记》讲记组成。作者精通国学和佛教，学贯中西，力图发掘这些典籍的深刻内涵，清理它们的源流演变，并进行中西文化的比较研究，探讨它们和现实生活的联系。