鲁迅在他的《“立此存照”（三）》中说，希望有人把这本书译出来，以结束“安于自欺、并以欺人”的局面。他权人们把史密斯的书当作一面镜子，“看了这些，而自省，分析，明白那几点说得对，变革，挣扎，自做工夫，却不求别人的原谅和称赞，来证明究竟怎样的是中国人”。

本书不是为中国人辩护，不是替中国人表示歉意，不是对中国人的批评，也不是为中国人歌功颂德。本书只解释中国和中国人。笔者曾经在中国居留多年，和中华帝国各地、各个阶层的人们都有过紧密的接触，并建立了良好的关系。现在，作者尝试将自己在中华帝国的感受写出来。作者努力描述并解释这个民族生活中的突出特性，论述为什么很多西方人感受突兀的、难以接受的方式，在中国人看来却是自然的、天经地义的。全书建立在客观事实，而非主观臆断的基础之上。作者希望能够用素描式的方法向读者描绘真正的中国人。 全书穿插了许多具体事例，希望借助它们能够使作者的作品贴近生活，更生动有趣，列易于理解。 中国人身上有一些缺点和不足，有一些怪癖，更有许多闪光的道德品质和令人钦佩的性格特征。在岁月流动中，它们被年轻的一代牢牢继承下去，变化非常缓慢。中国有着光明的前途，中国必将在世界历史中发挥举足轻重的作用。如果谁不深信这一点，谁就不算真正了解中国。

人们总是希望知情人所说的都是事实，没有半点含糊。许多略知中国人的知情人，虽然能说出一些真实的东西，但他们中很少有人能如实地叙述，更不用说要他们讲出全部实情。无论学识多寡，没有人可能知晓中国人的全部真实情况。因此，《中国人的德行》将面对三个不同的观点。 《中国人的德行》开创了研究中国国民性的先河，鲁迅在临终前向国人郑重推荐此书。 本书是中国生活在美国中产阶级眼中的经典写照，书中关于中国社会的叙述十分引人注目。该书同时标志着一个新的阶段，成为后来的社会学分析的基础。该书开创了研究中国国民性的先河，鲁迅在临终前向国人郑重推荐此书。

《耍聪明的中国人》讲述：中国人为什么喜欢内讧？中国人为什么遇事喜欢找关系？中国人为什么“朝中有人好办事”？中国人为什么“革命一定要站好队”？——因为中国人实在是聪明得过了头。 中国人聪明到什么程度呢？柏杨说：“聪明到被卖到屠宰场的时候，还拼命讲价钱，多赚了五块钱，就心花怒放。” 《耍聪明的中国人》是作者几十年的研究成果，通过大量现实案例、市井传说及历史故事，揭露了中国式的聪明密码：凡聪明总是与自私联系在一起，总是与损人利己联系在一起。《耍聪明的中国人》同时指出，聪明已经成为中国大国崛起最大的绊脚石，成为和谐社会和人民幸福的公敌。 这是迄今对中国人聪明基因最系统的研究，也是揭露得最彻底、最不留情面的一本书。老实人看了会称快，普通人看了会脸红，聪明人看了则会害怕。《耍聪明的中国人》将聪明人所有的手段和本领公之于天下，让我们不再害怕聪明人，因为我们知道怎么对付他们。

上个世纪之交的中国人究竟过着什么样的生活？经历着怎样的动乱和变化？保持着哪些文化传统和陈规陋习？都市、乡村及社会各层面的具体状况如何？本套丛书将为你解答这些问题。 　　本套丛书的作者皆系一百年前在中国居留并深谙中国文化的西方人。他们以外人独有的视角和眼光打量、考察着这块神秘的土地，并以生动形象的语言纪录下他们的观感和惊奇。每本书都保留了大量老照片，这使我们可以更直观和清晰地回眸清末民初那一段充满创伤的岁月……

北大教授钱理群 ——更年轻、更精致的利己主义者，正在中国慢慢滋生。 著名作家梁晓声 ——被多种力量拉扯的中国人，像极了一张单薄的纸。 ——《纠结的中国人》第一次把中国人最难以启齿的想法痛痛快快地喊出来 数千年的人类文明史上，中国一直是老大哥，引领着世界。我们享受周边小国的供奉，给他们提供保护，那时的我们很骄傲，自以为是世界的中心。但慢慢的，我们落后了，这种落后让我们从自负一下子变成了自卑，于是，在很多人眼里，外国的月亮开始比中国圆了。我们逐渐迷失了自我，滋生了一种焦虑，而这焦虑带给我们的是更深度的迷失与纠结。 笔者臧一民希望通过此书向读者展示我们的文化是如何作用于每个个体，让我们变得丑陋，亦通过对文化的批判和挞伐，找出我们民族的根性，让我们认识到自己的问题所在。所以，《纠结的中国人》的立意不单是批判，更是为了新生。在每一个章节中，通过对历史人物思维的深度解读，找到他们思维的基础点，发现其中的问题，从而得到启示，使我们明白，我们一直维护的传统，正是阻碍我们进步的绊脚石，我们只有搬开这石头，才能够走出门去。