木山英雄以传记资料、历史回忆录证诗的方法对荒芜、启功、潘汉年、毛泽东、胡风、聂绀弩等文人、政治家的旧体诗展开论述，体察诗人们的精神苦闷、心理变动，并通过这种体察来理解几十年来革命中国的历史经验教训。该书出版之后，受到日中两国学术界的高度评价。

本书收录迄今存世并有资料印证的聂绀弩全部旧体诗词606首。其主要资料来源为：一、人民文学出版社1985年版《散宜生诗》(增订注释本)；二、香港1981年版《三草》；三、福建人民出版社1984年版《倾盖集》(九人合集)中之《咄堂诗》；四、上海学林出版社1999年12月版《聂绀弩诗全编》(增补本)；五、侯井天句解、详注、集评《聂绀弩旧体诗全编》(2000年3月济南第5稿印本)和其后至2003年9月止收集到的佚诗。分两部分：第一部分为《散宜生诗》。第二部分为《散宜生诗》集外诗(拾遗草)，包括迄今已收集到的旧体诗词，编排次序大体依照资料五。该部分收录：一、《散宜生诗》未收的；二、同题修改三句或三句以上的；三、少数差异虽不显著但有关键词语改动致使意义迥异或由赠人改为自咏的。作者自注一律保留。其他注释和异文注释主要参考资料四、五及王存诚《聂绀弩旧体诗词(编年)》。读者能借助工具书或典籍查得的词语、典故一般不注。

这是迄今收集聂诗最全，注解聂诗最详，对聂诗研究用力最勤的一部书，作者是一位八十多岁的叫侯井天的老人，老人穷二十余年之力搜集、整理、笺注聂诗，期间，老人在子侄辈的帮助下，曾靠微薄的收入自费印刷修订过三次，其注本也一次比一次辑诗更全，一次比一次完善，一次比一次得到更多的好评。 侯井天注诗,有自己的主张,非穷究诗理不可。他勇气百倍地以白话译诗;对诗的“本事”、“典故”,乃至多音歧义的字词,均不厌详注;又悉心搜罗各家对绀弩诗的品评,尤其是诗家舒芜为校其书稿而写下的“读诗笔记”,更是一一存录。在查明有关的人和事中，他又引用了大量的活资料，对本事作了翔实生动的介绍，从中可以看到那几十年“中国现代史”的一个个侧面。这里面有一个个大大小小的悲欢离合的故事，有一个个栩栩如生的人物，这一卷“社会风情史”富有传奇性，令人如进入了“金庸世界”。如“聂绀弩失慎火烧草料场”；“聂绀弩乐抽路边烟头”；“聂绀弩信嘱胡风速焚诗”；“聂绀弩把酒骂林（彪）、江（青）；”“朱静芳巧救聂绀弩出狱”；……既反映了那特定时代的荒唐事，也反映了正与邪的斗争，更一一反映了在逆境中，聂绀弩与周围的及海外的文化人、亲属、右派朋友、牢友们自尊、自重，又相濡以沫，互助、互爱、互救的侠骨童心，时穷节现，从中可感受到中国知识分子的独立的人格力量！