本书对历史上著名的侯景之乱进行深入研究,针对事件与北朝政局发展的关系,论述了其契机、发展与影响,揭示了南北朝时中国的统一与事件的密切关系。

一、本书所收魏晋南北朝墓志，起三国之始，迄杨隋之末（220-618），皆赵万里《汉魏南北朝墓志集释》（科学出版社，1956年）及赵超《汉魏南北朝墓志汇编》（天津古籍出版社，1992年）两书所未收者。赵万里书出版太早，五十年代以后新出墓志未能收入；赵超书所收墓志截止1986年，且不收隋志。本书所收隋代墓志，皆赵万里所未及得见，主要是五十年代至2003年底发表者；其余墓志，为1986年后至2003年1

本书揭示汉唐历史变迁中地方社会与国家的关系，有裨于破解世界政治史上的一个奇迹，并将国家权力触角有效地延伸至基层。全书运用大量文献资料，揭示了汉唐间地方社会与国家关系的演变发展大势，指出汉唐统一帝国的瓦解与重建，与地方社会势力长期发育成长和演变有着不可分割的作用。

西晉永嘉之亂，大量的華北流民逃向華中、華南，在江南重建東晉政權，又歷經宋、齊、梁、陳四個朝代，最後被北方的隋帝國所併滅。關於東晉南朝歷史的研究，向來多著墨於所謂貴族制的門閥社會現象，本書則特別留意當時的政治結構與族群問題。對於南朝的歷史想一探究竟的讀者，不可錯過此書。

本书以丰富的史料和细致的考证分析，探讨了南北朝隋唐官吏分途问题。从文书胥吏系统的发展背景、形成进程，以及针对文书胥吏群体的特殊管理方式等层面入手，对作为一种政府公务人员分类、分层现象的官吏分途的基本特点，及其历史源流、演化趋势进行了条分缕析、洞微烛幽的考察。