本自选集即反了这些大部分的得与研究成果，一共收了29篇，有15篇基本上讨论的是甲骨文和金文，13篇基本上谈的是传统经典（以《周易》和《竹书纪年》居多数），还有一篇基本上探讨考古学问题。有的论文是年轻时代所做的（诸如《释御方》，是1981年写的），有是最近纔写成的（诸如《四十二年、四十三年吴迷鼎的时代》）。其结论往往与中国国内的通常流行的看法有点两样（其实与国外的普遍看法亦有龃龉）。现在把论文集中在一起在中国出版。 组织这样的论文集时候，至少有两个先决问题。第一是次序应该按照篇章发表的前后还是按照内容的关系。有的时候，篇章发表地暖意离它写作的时间拖得相当长，不一定能够反映我学术演变。因此只能按照内容来组织，于是有的时候所重褈。第二个问题是应该不应该修正错误。尽管有一些地方现在看来肯定是错的（诸如《西周之衰微》一篇说周穆王以后东土没有发现多少铜器，还是“此鼎铭文与西周晚期年代考”以为史翏和史籀是一个人等等），但是仍然学得保持原来的梯子还是有它的价值。因此，除了改正一些错字和加上一个“后记”（在《也谈武王的卒年——兼论 的真伪》）以外，本编都没有任何的更改。

上编 第一篇中国文明的起源与早期国家形成途径的思考 第一章文明社会的标志与国家形成的轨迹 一、传统文明的标志与国家形成的轨迹 二、从聚落到国家的运动轨迹 第二章文明起源与早期国家形成的物质基础 一、农牧业生产的稳步发展 二、专门化的手工业生产 第三章文字的出现与文明社会 一、仰韶等文化中的陶器符号 二、大汶口文化的陶文 三、良渚及龙山时代的刻写文字 第二篇五帝与文明初曙的英雄时代 第一章古史传说时期的“五帝” 第二章战争与王权的形成 下编 第一篇夏朝与夏国家形态 第一章传统的古史体系与夏朝的否定之否定 第二章寻找夏民族“实物上的证据”和夏文化探索 第三章夏朝的王权和王位传子的确立 第四章夏朝国家机构的时代性 第二篇商朝的建立与商国家形态的发展 第一章先商时期的商方国 第二章商朝的建立和国家机器的完善 第三章商朝国家的社会构成及其在古代国家发展中的地位 第三篇“肇彻周邦”——周的建国及华夏国家的形成 第一章先周社会和先周国家 第二章周人的王业和西周王朝的建立 第三章西周华夏国家的形成 后记

《帝王世纪•世本•逸周书•古本竹书纪年》主要包括《帝王世纪》、《世本》、《逸周书》和《古本竹书纪年》。其中《帝王世纪》是皇甫谧专述世系、年代及事迹的一部史书，所叙上起三皇，下迄汉魏。内容多采自经传图纬及诸子杂书。载录了许多《史记》及两《汉书》阙而不备的史事，博而有据，足资考稽。《逸周书》主要是周民族历史的实录，其中，圣君贤臣的言行是记录的重点。虽然事隔三千多年，我们仍可以从这些文字中感受到周族君臣为国家、为民族深谋远虑的拳拳之心。勾勒他们的群像，了解他们的思想，有助于认识周代历史文化和理解中华民族的人格风范。

本书为《张政烺文集》之一，为张先生当年在北大或社科院的课堂讲义，分别是“先秦史讲义”（有两部分，为不同时期所讲）、“中国考古学史讲义”、“中国古代的礼器和日用物”、“中国古代的书籍”

《帝系新研》主要利用了近年来发表的战国时代的楚简材料以及其他出土古文字资料，并结合了传世文献的记载，对传说时代（《帝系新研》所说的“传说时代”主要指的是夏代之前）的古帝王系统问题作了初步的研究。 《帝系新研》将以新出土的楚地战国文献为材料，对战国时代古帝王系统的形成过程进行讨论，由此考察《帝系》各族同出一源的世系是如何被构建起来的，希望可以对相关问题的研究历史作适当的清理，为“古典学第二次重建”中的古史传说研究部分做一些基础性的材料整理工作。笔者同意裘锡圭先生的态度，在古史传说研究中需要很好地继承古史辨派的成果。因此，《帝系新研》在史料的批判、甄别上，会大量吸纳古史辨派学者已有的成果；对于他们的不少结论，也会基于《帝系新研》的研究，提出自己的不同看法。在方法上，笔者同意古史辨派学者将古史传说作为“传说”的研究宗旨。

夏商周断代工程是“九五”国家重点科技攻关项目。工程的目标是确定夏商周三代的纪年。经过历史学、考古学、天文学、科技测年等学科２００位专家历时５年的联合攻关，今年１１月工程的标志性成果《夏商周年表》正式公布于世。这一研究成果将中国史纪年前推了整整１２２９年。《夏商周断代工程１９９６－２０００年阶段成果报告（简本）》勾画了这一工程实施的过程。