本书意在探寻日本文化的精神，展示其丰富的面向，追溯其发展的源流。首先考察大和民族在生活实践中自主生成的宗教、学术和艺术的成果，以及由这些成果凝聚而成的文化性格；其次研究了日本文化与外来文化——具体地说，古代之与中国，近代以来之与西方——的交流，以及在两种文化的碰撞中，日本文化所表现出来的内在发展的自律性和外在交流的主体性。由此展开日本文化发展史的论述。

本丛书特邀著名学者季羡林先生任顾问，由叶渭渠、吴岳添、李文俊等众多知名学者参与和加盟，是一套颇具特色的图文本丛书。 本丛书旨在对20世纪蜚声中外的外国文学大师的生平和创作进行与众不同的描绘和介绍，包括英语、法语、俄语、日语、西班牙语等各个语种的经典作家。每册字数在十万字左右。并附有能展示传主人格魅力、传达其精神气质的珍贵图片60—70幅。 本丛书的作者均为国内外国文学界一流的专家和学者，在学术上著述颇丰，如叶渭渠、唐月梅、李文俊、吴岳添、刘文飞、陈众议等，他们都是中国社会科学院外国文学研究所或日本所的研究员，其中不少人是博士生导师。他们将在各自的作品中充分展现自己的学术品格和个性，在滚滚红尘中为读者讲述经典，讲述遥远而动人的故事，描绘文学大师的精神世界。 本书以抒情优美的文字展示了诺贝尔奖获得者川端康成先生的一生，既介绍了他的独特的生活经历，同时又分析了他的创作特色与艺术成就。文中插图有许多是从未在国内发表过的，极具收藏价值。

《20世纪日本文学史》主要内容：我们将20世纪日本文学史，置于这一历史时期世界文学的大格局中，以和洋文学交流的史的动态分析，系统地论述日本文学从19世纪与20世纪之交的近代转型，到20世纪与西方传来的各种主义和流派的异质文学的碰撞和融合而实现日本化的过程，并探索和洋文学融合的历史经验；同时简述第二次世界大战后的日本文学以主义形态、流派为中心走向多样化的发展道路，预测未来文学发展大趋势中的日本文学。

《源氏物语》是日本女作家紫式部的长篇小说，也是世界上最早的长篇写实小说，代表日本古典文学的高峰。叶渭渠、唐月梅两位卓有影响的日语翻译大家与学者，耗费八年时间，夫妇联袂为读者奉献一部全新译本。以更贴近原文的译文，详尽的注释，可谓阅读、研究两相宜。