《能剧世家》是作者上世纪70年代初期创作的“报刊连载小说”之一。作品以主人公的人生际遇为主线，描写一个能剧世家由兴盛走向没落的悲剧故事。主人公室町道明是室町派能剧的正宗传人，步入中年，艺术造诣日益升华，并达到了炉火纯青的境界，精神上却越来越空虚。他首先与小姨子的女友工藤世津子厮混，后又与小姨子室町类苟合……最终走上了毁灭的道路。室町绫的父亲室町禅竹是一代能剧宗师，他十分赏识弟子室町道明，后让他入赘成为自己的乘龙快婿。室町绫很传统，有着维护能剧世家的思想意识，一向支持丈夫的事业，并希望丈夫能为室町派做出贡献，从而使能剧世家传宗接代，后继有人。然而丈夫和妹妹的淫乱给能剧世家带来毁灭性的打击，致使室町绫这样坚强的女人也没能摆脱悲剧的命运。作品穿插叙述室町绫和两个妹妹的人生遭遇和归宿，从不同角度展示了能剧世家的兴衰。