春秋战国时期，正处人类文明的“轴心时代”。这段时期，西方、中东、远东都在重组社会秩序，各个文明都处在前所未有的动荡、变革和发展中。这个时期诞生了古希腊的苏格拉底、柏拉图，以色列的犹太教的先知们，印度的释迦牟尼，中国的老子、孔子……世界文明群星璀璨。 春秋战国时期的中国，较其他文明国度更是辉煌。这个血与火相涤荡的历史时期,保持着原始的野性和活力。在诸侯争霸兼并的刀光剑影中，诸子峰起，道家、儒家、法家、阴阳家、墨家、农家、兵家……异彩纷呈，华夏文明的丰富性、包容性令人惊叹。 这个文化繁荣的时代，人们追求个人价值的热情也空前高涨，而令后人瞠目结舌的，是他们个人实现之手段，尤其是政治领域。陈舜臣先生以其独特的历史敏锐力，揭示了春秋战国的历史真相：一向传为美谈的管鲍之交，实际情形不过是他们出道时就安排好的互惠谋略；历代令人哀怜的美女西施，竟然是范蠡精心培养的间谍；苏秦张仪的同窗之情，不过使相互知根知底，而丰富了他们争斗的卑劣；更令人叫绝的是，在吕不韦的精心运作下，还处于胚胎时期的儿子，就提前预定好了秦国王位…… 凡此种种，陈舜臣笔下的春秋战国，让读者期待，令学者惊奇。

兴于忧患，亡于战乱，中国历代王朝命运大抵如此。宋王朝似乎更为不堪。虽说其GDP者全球当时一半以上，但前为金朝“腰斩”，后被蒙元所灭，全无大国气象，尽显帝国盼朽气。但令人着迷的是，一个如此窝囊的王朝，老百姓的生活却非常悠闲和惬意。所以，英国历史学家汤因比等许多学者都曾明言，如果有机会，他们都愿意生活在中国的宋朝。 宋朝的宫闱、朝政令后人百思不得其解。十八帝中有一半没有子嗣继承大统。这在历朝历代绝无仅有；“斧生烛影”“狸猫换太子”等民间广为流传的故事背后，显然隐藏着不为人知的宫闱秘事；宋朝的权力逻辑也耐人寻味；张邦昌投敌叛国却受高宗礼遇，岳飞被斩从某种意义上说是因为他是武官。凡此种种，陈舜臣笔下的两宋王朝，让读者期待，令学者惊奇。

小说十八史略（全五册）： 春秋战国 大汉王朝 魏晋南北朝 大唐帝国 两宋王朝 中国历史是一枚古币， 正面是《资治通鉴》，反面就是《十八史略》。官员爱读《资治通鉴》，百姓喜欢《十八史略》。 明朝时的历史必读书目，尘封四百年，日本史学大家陈舜臣重新铺衍成白话，畅销日本数十年。日本人是通过《十八史略》了解中国历史的。 中国人读史意在“用史”，希望从历史中学到“谋略”；日本人读史重在教养，旨在加增知识学养。陈舜臣作为华裔日本历史学家，汉学修养深厚，通五国文字，史观兼中日两国之长，其史学巨作《小说十八史略》堪称代表。 《十八史略》是一部被中国人遗忘了四百余年的史学著作。《十八史略》由宋代学者曾先之撰写，成书于元朝，有明一代成为史学畅销书，私塾必备的史学著作。后来大概于足利时代传入日本，跻身名望史籍之列，与《史记》、《汉书》、《贞观政要》、《资治通鉴》等一道在宫廷、幕府内正式讲读，至德川幕府时期，《十八史略》被各藩官学采用为教科书。时至今日，《十八史略》仍然是日本人阅读最多的历史书。