该书是一部智者的思想记录。其可贵之处在于著者与他人殊异的论人生的角度。其中探讨的，有很多都是关于健康、完善、和谐的人生的认识极其建立的根基，既包含了知识的内容，也有价值观和信念的取向，全书坦示了一种反省和思辨的力量。其思想之博大精深，足可使人们汲取人生路上的精神养分。 目录 论真理 论死亡 论宗教统一 论报复 论逆境 论伪装与掩饰 论父母和子女 论婚姻与独身 论嫉妒 论爱情 论高官 论胆大 论善与性善 论贵族 论叛乱与动乱 论无神论 论迷信 论游历 论王权 论参议 论尺误 论狡猾 论自我打算 论革新 论利落 论假聪明 论友情 论开支 论国家强盛的实质 论养生 论猜疑 论谈吐 论殖民地 论财富 论预言 论野心 论假面剧和竞技 论人的天性 论习惯与教育 论幸运 论放债 论青年与老年 论美 论残疾 论建筑 论花园 论谈判 论随从与友人 论托情人 论学习 论党派 论礼仪与客套 论称赞 论虚荣 论荣誉与名望 论司法 论怒气 论世道沧桑

本书收录了大江健三郎的《广岛札记》（1964）和《冲绳札记》（1970），汇集了作家六十年代初数访广岛的所见、所思和对冲绳历史性的思考。他把小的“死”与大的“死”联系在一起，具有较浓厚的人道主义倾向，明晰显示出其“从边缘出发”的指向。他透视现代社会乃至现代文明，探索人类的未来命运，在这样的视野里，战争的受害者们的位置与意义即发生变动，他们不仅让人触目惊心地感到近代文明的痼疾，其自身还蕴藏着治愈战争时代社会疾病的力量。