The Taiping Rebellion was one of the costliest civil wars in human history. Tens of millions of people lost their lives, as Chinese rebels, imperial armies, and local militias clashed across the Yangzi Delta. Yet while the Rebellion has been intensely studied, we still know little of how individuals coped with these cataclysmic events. Drawing upon a rich array of primary sources, What Remains explores the issues that preoccupied Chinese and Western survivors. Individuals, families, and communities grappled with fundamental questions of loyalty and loss as they struggled to rebuild shattered cities, bury the dead, and make sense of the horrors that they had witnessed. Driven by compelling accounts of raw emotion and deep injury, What Remains opens a window to a world described by survivors themselves. By making a place for individual pain, moral and political confusion, religiosity, and emotions, this book transforms our understanding of China's 19th century and re-contextualizes suffering and loss in China during the 20th century.

太平天国的宗教是与太平天国的政治密切相关的。本书很好地把握了它们之间的关系，并不单纯地就宗教论宗教，而是透过宗教对太平天国政治、经济、文化、外交等方面的影响，对宗教与太平天国的兴起和失败的关系，都做了相应的连带研究，有较充分较深入的论述。所以，这本书实际上超过了它的书名所示的范围，在一定程度上是涉及太平天国全部主要历史的著作，体现了本书的广度和深度。本书对太平天国研究乃至中国近代史研究的深入发展，是一个贡献。 　　这本书对太平天国的宗教——春涛很有理由地称之为“上帝教”，做了细致充分的研究。它考察了洪秀全创建上帝教的过程，上帝教的教义、经典、仪式、节日，上帝教在太平军中和在民间的传播，上帝教与西方基督教及与中国旧有民间宗教的关系，同时又研究了上帝教对太平天国的意识形态诸方面的影响，以及它与太平天国兴亡之间的关系。这就将太平天国宗教的正反诸方面都纳入了研究的范围，显示出视野的宽广和研究的深度。

本书是一部翔实的晚清军政档案。 作者在充分了解正史的基础上，大量利用书信、奏折、笔记等史料，抱“同情之理解”的态度，以史学与文学的笔法，鲜活再现了以曾国藩、李鸿章、左宗棠为代表的晚清军政名人。本书文体融正史、史学论文、演义、评书、历史小说为一体，不仅富有故事性，而且言必有据、杜绝“戏说”，开历史论著之先河，堪称一本前所未有的晚清人物评著。

有人热捧有人臭骂的太平天国，到底是什么样子？民间史学巨著《天国志》作者陶短房从历史的细节剖析这个天国的各类人物与事件，揭露光怪陆离的天国表象之后的真相。本书为陶短房力作《这个天国不太平》之续篇。除了延续第一部讲述人物之风格，描述了太平天国另两位重量级人物杨秀清和李秀成的种种谜团外，还详细解答了诸如太平天国的宝藏都到哪里去了、洪秀全及其将领的印章下落、天历是怎么回事、太平军会不会种地等一系列引人入胜的问题，并重点分析了太平军及其遗绪——刘疙瘩起义的几场重要战役的成败得失，给人带来启迪性的历史思考。 《这个天国不太平》1 获评新浪中国好书榜2010年11月好书 【本书特色】 1,　《这个天国不太平》1和2是第一套剖析太平天国历史细节的图书，从细节看历史，真实深刻。 2，作者陶短房为太平天国历史权威罗尔纲先生私淑弟子，精研太平天国历史十余年，考证严谨，文笔细腻。作者个人博客以及他2002年参与创办的流觞亭社区文化网站在网络空间颇具知名度，为天国史发烧友汇聚之地。 3, 收录10面精美彩色插图，引领读者回味历史。 【推荐评论】 RT@人大张鸣：初见陶短房写的历史随笔，感觉非常不同。他的文字，若非在史海里浸润多年，无论笔下如何生花，都办不来的。 RT@历史长河：有理有据，读史佳篇！ RT@张永久：太平天国像是笼罩在一团迷雾中，经常让人感觉是神神鬼鬼的，难得你梳理得这般清晰，其中花费的坐冷板凳的功夫，怕是难与人言，佩服佩服。 RT@雁小驴：看这些文章，尤其是其中一些颠覆性的文章，真让我感到异常惊喜。 RT@潘采夫：陶短房这本书，也是严肃的祛魅，是对普通读者的历史科普，其中对洪秀全的描述，是令人捧腹的喜剧，那真是一个极品皇帝。 RT@加里波第：这本书说的是太平天国旧事，可内容却相当八卦，各种闻所未闻的趣事，信手拈来——简直要让人怀疑作者是否当年在天京做过小报记者，不然怎么能挖出如此之多的东西来。

人们已多次详细描述过太平天国叛乱期间（1850-1864年）华尔与戈登所部常胜军传奇般的业绩。然而时至今日，很少有人将这支外国人纺率的部队置于由中国传统、晚清社会和政治制度、中西关系与中国军事改革构筑而成的宏大历史框架之中。本书在这种更为广阔、更为意味深长的历史进程里考察常胜军，它空前详尽地论述了该军的起源、发展、组织、管理与成就。 中国近代史教授理查德·史密斯深入研究了中西双方的文献记录，从而对关于中国19世纪动乱时期内西方人作用问题的若干常见论点提出异议。他发现了隐藏于“合作政策”融洽表象背后的各国间的竞争和阴谋，发现了支撑西方官员军事援助中国的复杂动机，还发现了人们想象里虚弱而屈从的清政府，如何出人意料地成功抗御了外国压力、控制了“蛮夷”雇佣兵并使西方人不知不觉地顺从于中国人的意图。 作者对中国行政事务中的外国援助问题进行了有启迪的实证研究，运用比较方法，考察出常胜军不但与帝国海关总署和李泰国——阿斯本海军纵队等其他中——外联合机构有关，而且与通常为“勇营”的“临时”中国军队这类土造的制度改革的产物相联系。此外，他还将中国雇佣外国人一事置于漫长历史演进的过程与文化交叉的背景之中来考察。 这些比较研究表明常胜军在很大程度上与一般人的理解不同，它是中国传统的产物，是独特的中国政治与社会环境的反映。常胜军的历史从诸多方面微观地反映出自太平天国时期至中日战争（1894-1895）期间，得到西方协助的中国军事改革所经历的极度痛苦与种种挫折。

发生在一百五十多年前的太平天国运动，不断被人们改写和重塑。曾经热极一时的太平天国研究，目的往往不那么纯粹，所以出现在人们面前的也未必是历史的本来面目。各种出于不同目的的涂抹，非但无助于人们廓清和理解那段沧桑的历史，反而让这段迷雾重重的历史更加混乱难辨。 如今，著名历史写作狂人赫连勃勃大王以发自历史良心深处的冷静审视，广泛搜罗中西文献、深入细致分析人物事件，重新梳理太平天国运动十几年中清廷、洋人、农民起义军各种势力在纷繁复杂的局势中博弈的过程，带我们重新认识那段内外交困中人们的无奈和挣扎……