在人類可能面臨的各種殘障之中，很少有比無能感受愛更悲哀的。我們把愛想成完全心理的能力，因此甚至沒有任何辭語能夠描述在生理上無能去愛的人。但的確有些不幸的靈魂因為腦部創傷，而無法感受情感。我們有時候把愛當成奢侈品，不過是一個像高空彈跳般高度刺激的嗜好，為什麼要因失去愛而悲嘆呢？關係破裂和飽受戀愛折磨的情場老將，甚至可能會嫉妒不受愛情所苦的人。 一個特殊病例。其中一位我們姑且稱之為約翰的病人他原本過著正常的生活，是個會計，也扮演丈夫和父親的角色。三十五歲時，約翰腦子的前部長了良性腫瘤，割除手術雖然成功，不久之後他的個性完全變了。他和妻子離婚，和妓女混在一起，做事不負責任，失去一個接一個的工作，變得身無分文——然而他卻一無所感，甚至一點也不覺得奇怪或關切。直到十年後，他的兄弟才因擔憂而尋求醫療援助。戴馬西奧使用核磁共振來探測約翰的腦部，發現他的額葉正中部分受到損害，很可能是在腫瘤手術時造成的。這個接到眉毛之間的一小塊灰質部分，似乎是情緒的工廠。在腦部這個十字路口，可以見到送來的感官資料和送出至自動神經系統的訊息，控制身體不隨意的運作：心跳、呼吸、出汗、瞳孔放大和血壓。出汗的手掌、急速的脈搏和艱難的呼吸以及其他感官，經常結合起來，發出情感已經發生的訊號。如果你在夜晚首次潛水，卻又和潛水夥伴分開，你的情緒可能是害怕死亡。如果你碰到迫切想更進一步了解的特別人物，你的情緒可能是害怕自己會作出愚蠢行為而遭對方拒絕。實際上，腦部的這個區域，運作一如叢林中的一個城市，把我們生命黑暗的內在和外在世界文明的拉力聯結在一起。

在这本引人入胜的专著中，著名心理学家罗伯特・J・斯膝伯格从人际关系心理学的角度对人们为什么会坠入爱河和失去爱情进行了入木三分的分析。本书对任何一个想对爱情有更深理解的人都会是一本饶有兴味的读物。它从历史、认知科学、民间文学等领域汲取了养分，对爱情的多种表现形式作了全面的描述。作者以自己创立的“爱情三角形理论”为基础，把各种各样的爱情视为亲呢、激情和责任感三种成分的不同组合并对之进行了深入的探讨。以“三角形理论”作为聚焦点，本书对作为个体的人的一生中的爱情经历以及各个时代关于爱情概念的丰富历史提出了独到而新颖的见解。 但是，本书的内容也有一定的局限性。本书的背景是当今美国现实社会，所反映的内容也多出自那里。由于文化和价值观的不同，书中某些观点和观象并不完全符合我国国情，人们也不会赞同，因此读者在阅读本书过程中应带着批判的眼光取其精华，弃其糟粕。

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