企业贪婪，司法腐败，政府不作为……商业精英与权力精英共谋，践踏普通人的生活。正义是否还在？ 两名维权律师，一位出身社会底层、一位出身律师世家，维护司法公正的信念，使他们走到了一起。然而，他们的对手却是煤炭帝国掌门人布兰肯希普。 在这起历时十四年、历经多次峰回路转又一波三折的诉讼中，商业帝国如何与法官和公权力勾结，挤压小企业的生存空间，无视百姓的权利乃至生命，践踏司法的公正？ 《纽约时报》知名记者劳伦斯•李默尔，在庭审纪实作品《正义的代价》一书中，全方位呈现美国县法院、州上诉法院和联邦最高法院的审判现场，追踪布兰肯希普煤炭帝国发家史，讲述美国大企业利用巨额资金操纵地方法院法官选举、干预司法公正和最高法院力挽狂澜的故事。

那天夜里，直到那场较量开始前，少林寺还是很平静的。 一家法国杂志来少林寺拍些僧人的照片，我便安排我的朋友兼武艺指导德清和尚、成浩和尚还有严师父给他们摆了几个姿势。拍照非常成功，于是对方邀请我们所有人共进晚餐。 我们刚刚开始吃饭，另一桌的女服务员就走了过来，在德清和严师父耳边低语了些什么。 “他真的说想切磋一下？”德清问道，手中紧紧握着酒杯，看样子随时都可能把酒杯捏碎似的，“就是要挑战我们喽。” “哪个人？”严师父问。 “他姓吴，”服务员说，“说是从天津来的武术大师，那些是他的弟子。” “那就让我和他过过招，”德清继续说道，“我一定要打死他！” 严师父按住德清的手，“让我想想。” 严师父为人谨慎，深谋远虑；德清则天真率直，大大咧咧。严师父二十五岁了，比十九岁的德清和他师兄都要年长，于是德清不说话了。严师父的脸是功夫片里标准的恶棍脸，极其丑陋，让人过目难忘。我挺喜欢他的。 至少那晚之前一直如此。 我扭头发现严师父正看着我，脸上微微露出笑意。 “包默思，”严师父叫着我的中文名，“你先和他打。” 德清简直不能相信自己的耳朵。 “你不能让他先打，要是输了怎么办？这可事关少林的声誉和脸面啊。” 严师父端起一杯白酒，一饮而尽。 “包默思，我已经决定了，”严师父眼里闪烁着期许，脸上又有些幸灾乐祸的笑意,“一刻钟之后，你和吴大师在训练大厅较量。” “一刻钟之后？”我傻眼了。 “咱们去吧。”严师父说。

1996年3月，美国联邦调查局特工谢尔曼驱车前往亚力克站报到。 亚力克站是中央情报局的第一个“虚拟”情报站，在组织结构图上，这个站点被标为“恐怖分子资金链”，隶属于中情局反恐中心。实际上，它的工作就是追踪一个人的活动——奥萨玛•本•拉登。 亚力克情报站已经搜集了35卷有关本•拉登的资料，这35份卷宗描绘了一个以救世者自居的亿万富翁。他出身的家族规模庞大且极具影响力，与沙特王国的统治者关系密切。他自己也因为在阿富汗发动反对苏联入侵的“圣战”而名声大噪。 1996年8月，本•拉登在阿富汗的一个山洞里向美国宣战。之后的时间里，谢尔曼独自一人继续对他进行调查。谢尔曼绘出了基地组织的网络分布图，他发现组织的很多同伙都和美国有关，他断定这是一个以摧毁美国为宗旨的国际恐怖组织。可是，当谢尔曼想与上级讨论此事时，上头却连个电话都不回。 无人理睬的谢尔曼，只能独自思索那些日后每个人都会去想的问题：这个组织从何而来？它为什么单单选择攻击美国？怎样才能阻止它？ 他就像是一个观察着载玻片的实验室技术员，那上面是一种前所未见的病毒。在显微镜下，基地组织的致命特性开始显露出来。这个组织很小（当时只有93名成员），但它是更大规模的激进运动的一部分；这种运动遍及伊斯兰世界，尤其是阿拉伯国家。 最可怕的一点是，几乎没有人重视它。它太怪异、太原始，也太遥远。然而，基地组织绝非只是来自7世纪阿拉伯的古董，它已经学会了如何利用现代工具和现代思维。这并不奇怪，因为基地组织的故事，其实是不久前从美国开始的。