本书是第一部用英语来介绍日本电影的专著，作者对日本电影的兴趣，远在海外对日本电影加以重视前，就已经持续了很长一段时间。在写作本书前，作者花了近十年的时间来搜集相关资料。作者的资料来源，不仅包括与日本电影有关的文件和书面材料，以及作者和那些与日本电影有关或是关注日本电影的人们之间的谈话，作者还观看和审察了超过500部、内容涉及日本电影工业历史的每一个时期的影片，包括著名的黑泽明、木下惠介、小津安二郎、沟口健二等电影大师的作品。