学习古文字，入门的途径和方法很重要，作者着眼于此，在书中讲授了汉字的起源和发展、考释古文字的途径、字形历史演变的规律，并兼及古音和字义。

《常用字解》用别样视角讲述1940个汉字的起源与演变，日本汉字研究第一人、比肩罗振玉、王国维、董作宾的文字学大家——白川静力作《字统》普及本全新汉字诠释系统——“白川学”的普及性著作批判和修正《说文解字》字形训诂，对于中国及日本的古代文化，多有生动见解。 《常用字解》正如白川静先生在《字统》引言中明确指出的，他的字书不是一般的字典，而是“字源的字书”、“语言史的字书”、“汉字文化的研究书”，即通过对殷周时代文化历史的把握，观察甲骨文、金文的构造，发现汉字字源的来龙去脉，重现汉字婴幼儿时的面貌。