马承源先生是海内外知名的青铜器鉴定、研究专家。本书收录马承源先生40余年中撰写的40余篇论文，其中既有对青铜器的综合研究，也有对诸多个别器物铭文、纹饰的考释，既有利用铭文、图像结合典籍研究古史的鸿文，也有考古探索的成功记录。

书中收集了作者的《文史研究必须结合文物》、《中国古代陶瓷》、《古代镜子的艺术》、《谈广绣》、《蜀中锦》、《从文物来谈谈古人的胡子问题》、《北京是个大型建筑博物馆》等文章。

商代以前，还有大量犀牛和大象在中国土地上生息繁衍；公元前4000年前后，中国人用可随意搬动的活动灶煮饭；公元前800年左右，出现了不亚于今人的精致的青铜浴缸；公元一二世纪，已有了符合现代商业思想的商品包装设计；…… 文物可以告诉我们的，还远不止这些。将沉默冰冷的文物转化为鲜活可感的生活，是本书的一大特色。本书作者许进雄教授是台湾著名的甲骨学家，在加拿大皇家安大略博物馆和多伦多大学沉替三十年，博览群籍，摩挲文物，得以厚积学识，广开眼界，所撰写的这150篇独立的文物小品，将与每一文物相关的最特别或最有意义的社会生活娓娓道来，篇篇引人入胜，是一部值得珍藏的文物鉴赏著作。 本书选取新石器时代至清代不同类型的文物150件，各以一件为中心撰为短小精悍的文物小品。本书的独特之处在于，除必要的信息介绍和文物赏鉴外，还特别注重文物背后所隐含的生活与社会意义。作者凭借深厚的甲骨学、文字学和古代社会学功底，对与文物制作、流行相关的社会生活、民俗和文化作了精辟生动的诠释和引申。本书兼具学术与通俗双重品格，内容深入浅出，趣味自然流露，是一部别开生面的文物鉴赏著作。

对于《野人献曝:沈从文的文物世界》（大家小书》的题目，沈从文这样解释道——近年来我写的东西实在太少，做的工作也不够多，这个小书能够出版，既欣喜且深深惭愧，真近于古人说的野人献曝，东西不足道，意思却还好。 “大家小书”，是一个很俏皮的名称。此所谓“大家”，包括两方面的含义：一、书的作者是大家；二、书是写给大家看的，是大家的读物。所谓“小书”者，只是就其篇幅而言，篇幅显得小一些罢了。若论学术性则不但不轻，有些倒是相当重。其实，篇幅大小也是相对的，一部书十万字，在今天的印刷条件下，似乎算小书，若在老子、孔子的时代，又何尝就小呢？ 　　 编辑这套丛书，有一个用意就是节省读者的时间，让读者在较短的时间内获得较多的知识。在信息爆炸的时代，人们要学的东西太多了。补习，遂成为经常的需要。如果不善于补习，东抓一把，西抓一把，今天补这，明天补那，效果未必很好。如果把读书当成吃补药，还会失去读书时应有的那份从容和快乐。这套丛书每本的篇幅都小，读者即使细细地阅读慢慢地体味，也花不了多少时间，可以充分享受读书的乐趣。如果把它们当成补药来吃也行，剂量小，吃起来方便，消化起来也容易。 　　 我们还有一个用意，就是想做一点文化积累的工作。把那些经过时间考验的、读者认同的著作，搜集到一起印刷出版，使之不至于泯没。有些书曾经畅销一时，但现在已经不容易得到；有些书当时或许没有引起很多人注意，但时间证明它们价值不菲。这两类书都需要挖掘出来，让它们重现光芒。科技类的图书偏重实用，一过时就不会有太多读者了，除了研究科技史的人还要用到之外。人文科学则不然，有许多书是常读常新的。然而，这套丛书也不都是旧书的重版，我们也想请一些著名的学者新写一些学术性和普及性兼备的小书，以满足读者日益增长的需求。

明代金银首饰的类型与样式，以全盛的面貌刷新了金银首饰领域的历史，用金银珠宝经营出来的奢华之色，因它的纹样之丰富与制作之精巧而成为书写于盈寸之间的一叶艺术史。本卷以文献、图像、实物互证的方式为首饰定名，以此揭示一器一物在社会生活史中自身的演变史以及蕴含其中的设计意匠，蔚为“奢华”的种种之 “色”，因此而可触可感，其中所包含的种种故事，也因此有着构成历史细节的实证意义。