《文物史前史》是中国国家博物馆研究中国历史与考古的专家、学者们合作撰写的一部图文并茂的著作。设定的读者对象主要是正在学习中国历史的年轻人或对中国历史文化感兴趣的各界人士。

《文物夏商周史》的作者都是在博物馆工作的专家，有着比较丰富的文物展览王作经验。所以，我相信读者读这部书，会有走进一座恢宏的历史博物馆的感觉。精心选择的、优美的典型文物图像， 附以简练的文字介绍，使读者既可以了解历史，又可以领悟与欣赏文物，增加许多文物知识。这应该是《文物夏商周史》最突出的特点。当然，据我所知，类似的著作在中国内地、香港以及日本都出版过，体例并非《文物夏商周史》首创，但是由于《文物夏商周史》作者们均具有博物馆专家、学者身份，故而《文物夏商周史》在文物选择之得当与诠释之准确方面，应该是同类书很难达到的。

现在见到的出土或传世文物，大多是当时人们使用的器物，它们的名称什么？当时又是干什么用的？由于时代久远，我们可能知道的很少了。再如很多我们现在常用的词语，如规矩、管辖、运筹、寻常、希望、计较、鞭策、权衡、关键等等，其在古代都是实实在在的生活工具，他们的原始形制、使用方法等，现在人知道得就比较少了。本书即是从某些古代器物入手，通过这些器物的名称、质地、形象和用途等等，结合文献资料，阐述它们在当时社会中的特殊作用，从而再现千百年前当时人们生活的方方面面，探求某个历史阶段的社会普遍现象。内容涉及政治、经济、军事、文化科技及日常生活等，如古人在站立和席坐方面的礼仪规范；古人的装饰、服饰等；古人的照明工具、计时工具、计算工具、书写工具等等；军事上的铁衣、刁斗、弓弩等的形制和变化，等等。每篇短小精悍，全书图文并茂，富有知识性、趣味性。

紫禁城原状是一部大历史。紫禁城原状，特指清逊帝溥仪撤出紫禁城后没有被改造过的宫殿及其室内外陈设。原状里的文物仍保持原来的状态，它集中了丰富的信息资源，涉及到政治、文化、思想、个人喜好等诸多方面。本书搜索了明清紫禁城最具有代表性的原状宫殿为研究对象，不仅阐释了原状宫殿的建筑形式、历史沿革、室内外陈设等方方面面，而且还紧扣历史脉搏，站在大历史的角度对紫禁城原状宫殿进行了详细的阐述。

1978年，湖北随州一公里处发现了一座战国前期的大型陵墓——曾侯乙墓，墓中出土了大量精美的青铜乐器、礼器、兵器、金器、玉器、车马器以及漆木竹器，另外还有一些竹简，共计一万五千件。最令人叹为观止的是，这个古墓出土了规模巨大、保存完好的古代打击乐器——曾候乙编钟（现藏武汉市的湖北省博物馆），这套编钟为青铜铸造，共65件，重2500多公斤，设计精巧，造型壮观。虽然在地下埋藏了2400多年，但它的音质还是很好。编钟的出土令世界震惊，被誉为“世界奇观中独一无二的珍宝”，“古代世界的第八奇迹”。曾候乙编钟是我国古代文明的优秀结晶，它的出土填补了我国在考古学、音乐史和冶炼史上的许多空白，在国内外学术界都享有很高的声誉。此后，随州也因此而被人们称为“古乐之乡”。本书记载了曾侯乙墓的挖掘过程并展示了其中部分文物的图片。

本书借助古代文物，探讨了古人的相貌和风度。书中设有“土石本色”、“青铜气质”、“秦汉豪情”、“六朝姿容”、“帝国异彩”等七个专题内容。