五十年代末，北大中文系决定把中国文学史课程中讲析作品的部分划出来，另辟《历代诗歌选》和《历代散文选》两门新课，最初由作者承乏，分别讲授。到1961年，中国人民电台辟了“阅读和欣赏”的新节目，也是由作者唱的开锣戏。从那时起，作者开始写一些赏析古典诗词的文章。近十年来，赏析作品之风大盛，不仅有专门刊物，还出版了不少鉴赏古今名作的书籍。作者经常应邀这些方面的文字，现在就谈一点切身体会。 作者无论分析作品或写赏析文章，一直给自己立下几条规矩，一曰通训诂，二曰明典故，三曰通察背景，四曰考身世。最后归结到揆情度理这一总的原则，由它来统摄以上四点。 把上述四点认真做到，并且以揆清度理的原则去衡量，至少自己感到这样理解是通情达理、合理入理的，那么所讲析的思想内容和所欣赏的的艺术手法才可能有说服力，才算有的放矢。这些体会原算不上什么“治学之道”，只是自己写赏析文章和读古典诗词时所恪守的几条准则而已。愿与爱好古典文学的广大读者共勉！

《吴小如手录宋词》含宋词两百篇。吴先生所选宋词，多数加了评注，因此更添特色。读者欣赏书法的同时，也得到一本上乘的宋词选本。 此稿多为楷书，最能代表吴先生书法的特点，天真纯净、静如秋水、妍若春花、法度谨严，笔笔有来历。 后记多述小如先生与著名学者俞平伯、厉以宁、周南、周汝昌、邵燕祥、启功、何满子、张伯驹的书缘往来，读者亦可从侧面了解吴先生的为人和学书历程。

《中国文史工具资料书举要》便是着重介绍有关文史范围工具书的内容和使用方法，并对其整个发展过程追本溯源，给读者提供一些线索和门径;对于某些工具书中的一些重大缺点和错误，也提纲挈领地约略谈及。《中国文史工具资料书举要》的主要对象为文科各系的大学生、研究生和教师;对于一般读者，也是一个不错的参考书。

吴小如，本名吴同宝，原籍安徽泾县茂林，1922年9月8日出生于哈尔滨。学者，北京大学历史系教授。 吴小如1932年随父迁居北平，1932至1934年在私立汇文一小读书，1935年在私立育英小学毕业。1935至1936年升入私立育英中学，赶上了“一·二九”学生运动。由于其父1935年回到母校南开大学任教，他便于1936年秋转入天津南开中学(初中二年级)。翌年7月，抗日战争开始，全家迁入天津租界，辍学一年。1938年以同等学历考入天津私立工商附中高中，1941年毕业，升入私立工商学院商科会计财政系。1943年先后在天津私立达文中学、志达中学、圣功女中等校任教。1945年抗战胜利，又重新读大学，考入私立燕京大学文学院，不久即离去。1946年夏以商科二年肄业学历考入清华大学中文系三年级为插班生，1947年又转入北京大学中文系三年级肄业，至1949年才于北大中文系毕业。 1949年至1951年，在天津津沽大学中文系任教员。1951年秋，到燕京大学国文系任助教。1952年进行全国大专院校合并调整，留北大中文系任讲师。一直干了近30年。主要讲授中国文学史，也开设过中国小说史、中国戏曲史、中国诗歌史、古典诗词、散文等课程。1980年晋升为教授。1982年末，调到北大中国中古史研究中心任职，1991年退休。1992年2月，被聘任为中央文史研究馆馆员。他还任北京大学历史系教授、中国作家协会会员、中国楹联学会顾问、《燕京学报》常务编委。1953年在北大参加九三学社。 他在业馀时间曾为中华书局义务编过一年《文史》(1980—1981)。业余爱好为戏曲(特别是京戏)和书法。 吴小如著作颇丰。1955年即出版了《中国小说讲话及其它》，后来又出版《古典小说漫稿》以及与人合撰的《小说论稿合集》。对话本小说、武侠小说、讽刺小说、公案小说也写过一些专题论文。对戏曲写过《台下人语》、《京剧老生流派综说》和《吴小如戏曲文录》(曾获北京大学优秀文化著作奖)。对古典诗词的研究成绩卓著，先后出版了《诗词札丛》、《古典诗歌习作与欣赏》、《古典诗文述略》等专著。还出版了《古文精读举隅》、《书廊信步》。此外，属于综合类的有《读书丛札》，先后在香港、北京两地出版，是较有见地的著作。另外有一本《中国文史工具资料书举要》，也先后在香港和北京两地出版，受到好评。近年出版的还有《当代学者自选文库——吴小如卷》、《莎斋笔记》、《今昔文存》、《读书拊掌录》、《心影萍踪》、《常谈一束》等。

《旧时月色:吴小如早年书评集》是中国现代书评选集。《旧时月色:吴小如早年书评集》包括《读书拊掌录》选、《书廊信步》选、《今昔文存》选、读毕树棠译《贼及其他》、读张爱玲《流言》等内容，当代著名学者、诗人、古典文学研究家、教育家吴小如对其阐述了自己的见解。

这部随笔，大部分是吴小如八十至九十岁间的作品，以及一部分八十岁前未入集的文章。这些文章短小精悍，人书俱老，炉火纯青。想探寻吴小如先生晚年思想和学术，这是一部不可或缺的佳构。