這是一部生動的歷史著作，充滿了動感和細節。卜正民把明朝迷人和易變的世界鑲嵌在一個清晰的概念和編年框架上，使每位專家以外的人都可以領會。本書是一個有關明人及其所遇問題和所處世界的基本情況的寶庫：磚塊、橋樑、集市、寺院、郵件、饑饉、時尚、印刷、激情和兇兆。它是第一部描述沸騰而複雜的明代生活全景的著作。以上為耶魯大學歷史系史特林講座教授史景遷對本書的評價，可作為本書最好的介紹。 本書獲2000年美國李文森圖書獎─中國研究最佳著作獎。以下之頒獎辭摘要，亦可作為本書之最佳詮釋。 《縱樂的困惑》是一塊史學藝術的寶石。運用一系列豐富而又鮮為人用的資料── 最值得注意的是那些對社會不滿的文人的軼事、觀察、抱怨──卜正民再現了明代中國充滿活力的商業社會，展示出商業在塑造公私生活文化上的力量。在進行他那仿佛生活在明朝的生動活潑的生命之旅的同時，卜正民展示了明代中國仍然是世界經濟的中心，正如他所說的：「大西洋的潮汐被中國的月亮牽引著。」巧妙地將木刻、地方誌、數據和文人對商業的抱怨結合在一起，他創造了一幅王朝成長過程中值得留念的社會圖畫。讀過此書後，沒有人再會無視明代中國對商業利潤的熱心和巨大的消費，因為本書生動地描繪了忙著從事各自生意以適應日益增長的金錢關係的瓦匠、商人、官員、妓女、織工、書商和土匪。本書將敘述、軼事和嚴謹分析巧妙地結合在一起，描繪早期近代中國社會經濟變化的富有情趣、生動活潑的典範。

★哈佛大学出版社“镇社之宝”哈佛中国史丛书第五卷！ ★2015年深圳读书月十大好书《秩序的沦陷》作者、享誉世界汉学界的史学大家卜正民最新力作★首次从气候这一全球史角度审视元明两朝帝国的兴衰，呈现出中国第一个连贯的生态历史。全新视野，前沿视角，权威解读，拍案叫绝！ ★本书将元朝与明朝的历史如此紧密地联系在一起，将政治史与社会经济文化史相结合，将传统的历史多层次并且立体化，将国家更看作为一个经济体而不仅仅是政治体，颠覆国内主流史学观点。 ★精致的结构，而且富有故事性和启发性，以及强烈的现实关怀，令人耳目一新。 《挣扎的帝国：元与明》是“哈佛中国史”丛书的第五卷。著名汉学家卜正民首次从气候这一全球史和环境史角度讲述元明帝国的发展与兴衰。蒙古人在1270年代席卷中国，改变了中国历史的进程。这个1500多年来长期造就出的儒家帝国，如今在突然之间进入了异族统治阶段。中国未来的模样，在元朝于1279年一统天下之后，不再是从前的面貌。四个世纪之后，另一波来自塞外草原的入侵者取代了明朝，展开另外一段外族统治。本书探索中国在这两次戏剧性的外族入侵之间，究竟发生了哪些事情，并以此为背景，呈现出中国第一个连贯的生态历史。同时，本书还探讨了中国专制、社会复杂性和商业化，并特别关注中国朝代的成立和南海经济。本书不仅有着精致的结构，而且富有故事性和启发性，以及强烈的现实关怀，是近年来元明史研究领域令人耳目一新的上佳之作。

《明代的社会与国家》讲述了：明朝（1368-1644）是一个商业扩张、文化革新的时代，它因此也形成了延续至今天的国家与社会之间的关系。在这本卓尔不群的著作中，一位杰出的中国史研究学者重新省视了国家、社会之闻的关系。与之前学术界总是强调国家具有强大的支配力不同，作者认为，正是社会领域内对商业关系、社会网络中发生的巨大变化所作的极端反应，才导出了明朝稳定而动态的国家体制。这本充满想象力的学术反思之作，相信能使那些对中国发展感兴趣的学者及青年们有所获益。

本书是一部研究晚明佛教慈善活动及其对世俗权力影响的学术著作。全书分为三篇九章，另有“导言”和“结论”。其导言和第一篇，主要探讨了晚明社会结构形态、佛教与明代理学之关系，以及其时居士佛教之特点；第二篇从宗亲关系、社会性、宗教性和文化性诸角度，着力研究慈善捐助的机制和动机；第三篇分别考察了地理位置和经济状况迥异的三个县的寺院经济和慈善捐赠的情况；结论部分分析得出了晚明不同于宋、清的世俗权力与佛教之关系。书中附有地图和图片九幅。

卜正民在《維梅爾的帽子》中，展現了藝術修養以及對史料的嫻熟，剪裁出一幅十七世紀全球貿易的迷人圖像；在《通敵》中，則是處理卜正民另一個專精領域──二十世紀日本侵華史。 兩岸政權為了「抗戰是誰打的」，爭奪話語權、詮釋權不休；政治立場不同者，動輒饗以「民族大義」、「漢奸」的大帽子，把道德／政治標準驟然拉到無可轉圜的高度，無視於抗日的神話，有許多是事後製造出來的，也不顧錯貼亂貼的漢奸的標籤不在少數。 卜正民的《通敵》並非為某些特定的「漢奸」平反，而是集中在嘉定、鎮江、南京、上海、崇明這五個地方的史料與數據，試圖從人性與生活的層面、實際發生的事情，讓讀者了解，「通敵合作」比我們所想像的更為模稜、廣泛而普遍。 當外敵入侵，烽煙四起，戰火燎原。無辜生靈，危在旦夕，無一能倖免於暴力威脅。你若是地方上的頭臉人物，或是有志做出一番事業，或有心服務鄉里，值此危難，選擇挑起領導的責任。武裝抵抗，只聞其聲，游擊隊伏於鄉間，且與盜匪強梁無異。日寇的文職人員出現在你家門前，請你提供合作。那麼，你會怎麼辦？