本书包括德零公主的十三篇短文。其中上半部分是她在清宫和美国、法国生活中的回忆和随想。独特的生活经历赋予了她别样的观察视角和思考方式，使她能够对东西方文化的差异作比较深刻而公正的分析和对比。下半部分是一些中国古老而又动人的民间故事和神话故事，寄托着她对爱情的憧憬和向往，反映了这位女作家丰富的内心世界。

20世纪初，驻法公使的女儿，漂亮、聪慧的德龄公主，走进了充满神秘、诡异又异常险恶的皇宫。在这里，她窥见了一个没落王朝在历史的烟云中慢慢走向衰亡的最后挣扎，亲历了中国封建君主制被社会变革思潮冲击的剧烈震荡，同时，中西合璧的她，也给这个清宫大内带来了一次次东西方文化的碰撞，引发了一幕幕出人意料的故事…… 在本书中，以作者的亲身经历为叙事依据，记述了作者随侍慈禧期间的亲身见闻，披露了许多常人无法得知的宫廷内幕。其中以大量的篇幅，描写了当时中国的最高女统治者慈禧太后的饮食起居、服饰装扮、言行举止和习性品格。书中的许多章节，足以和曾经发生过的重大事件相互印证，因而以其无可辩驳的充分可信性，显示出了其应有的历史价值。

少年天子深深眷爱的美丽皇后, 在“叛逆株连”的世俗成例的重围中命悬一线…… 一个受命到越王身边做间谍的吴国小牡丹，却深深地爱上了越王。在爱国大义与缠绵私情之间，她取舍两难…… 本书包含九个优美动人的爱情故事，不恋富贵的彩玉、金竹，不喜纨绔的永喜郡主，命运传奇的雪珊瑚、香云、银蝶……每一位人物都栩栩如生，其传奇的经历更引人入胜。

他，在噩兆中出生，在睡梦中被抱进皇宫继承大统；贵为一国之君却处处受制：在太后的操办下与不爱的人成婚，想一展抱负却最经科被囚禁瀛台，眼睁睁看着心爱的人被投井溺杀，想等待查机东山再起却被奸佞下毒致死……他的一生始终没能逃出那如鬼魅般噩兆的笼罩。 作为慈禧的第一女侍官，德龄有两年的时间在皇宫度过，对光绪和慈禧有直接的接触和近距离的观察，她呈现给我们的光绪因而更加真实和生动。

本书记述了作者从四五岁开始一直到进清宫前十余年间的经历。在这期间她的父亲出使日、法，她也跟随前往国外。作者通过儿童的眼光，展示了清末日、法的社会状况，以及作者在国外的见闻遭遇，并从侧面反映了清末政局的一些情况。

一、金沙铺道二、太后坐火车旅行三、火车员工四、铁路官员五、朝廷官员六、銮舆七、接驾八、太后的衣橱九、宫廷烹调术十、光绪皇帝十一、女侍官和宫女十二、旅行中的小朝廷十三、在旅途中十四、著名总督袁世凯十五、在野外十六、老佛爷回故乡十七、太后的寝宫十八、历代皇帝的遗物十九、狐仙塔二十、狩猎园二十一、痛苦的回忆二十二、御剧场二十三、返程二十四、桑叶的奇迹二十五、朝廷的工匠二十六、御狗屋二十七、皇室的奢华二十八、湖上宫殿二十九、太医三十、宽容与公正三十一、当荷花迎朝阳的时候三十二、老佛爷的梳妆台三十三、皇室的花卉三十四、银盆三十五、预兆