20世纪60年代，正处于世界大格局的冷战中期，苏美两国的情报机构——克格勃和中情局暗战正酣，其中一处交锋阵地，选在了中蒙苏的边界区。 当时中国核爆成功，苏联大起戒心，在中蒙苏边界建设了大量的地下基地，这就是在克格勃高层内部大名鼎鼎的“符 拉迪沃斯托克工程”。美苏两国特工的远东暗战，就发生在位于中蒙边界地势最紧要处的“二十一号地堡”。 令人匪夷所思的是，暗战的双方均以失败而告终，没有胜利者…… 四块玉插屏上的《西夏死书》合而为一，唐风和韩江前往巴丹吉林沙漠寻找西夏王元昊的活人坟。在蒙古死城中，他们得到耶律楚材的卷子，依此线索找到了“二十一号地堡”，惊骇地发现，“二十一号地堡”居然就建在活人坟的边缘。 而当年苏美两国特工的暗战，都败给了西夏王元昊的活人坟！

死书里的活人坟究竟在哪里？“遗失的1964”到底隐藏了什么？西夏皇后的头骨与尸身的年龄为何相差十几年？中蒙边界无人区里，克格勃和中情局特工何以双双败给了一千年前的死人元昊？在经历了沙漠和荒原冒险后，唐风终于找到了瀚海宓城的正确位置。在城中 ，唐风发现了一些汉文和西夏文字的对照石碑，终于将西夏文这种已经“死去”的文字完全破解。通过破解了的西夏死书，找到了西夏最后的宝藏——活人坟。而一切的谜团，都将终结于死亡大结局！

贺兰山，位于巴丹吉林沙漠边缘，为强烈地震带，是西夏人心目中的神山。贺兰山深处的黑鹫寺，是西夏皇家寺院，也是西夏第二代皇帝谅祚的出生之地。1924年，纵横中国西北的外蒙大盗黑喇嘛，为躲避苏联特工追杀，率残部进入贺兰山中，在黑鹫寺内遇险，只有一个叫马 远的中国人生还。二十多年后，加入国民党军统的马远，在一次秘密任务中神秘失踪。从此，再也没人知道黑鹫寺的方位…… 唐风和韩江成功破解第二块玉插屏上的《西夏死书》，找到了在频繁的地震中仍保存完好的黑鹫寺上寺。在探险中，他们遭遇了一系列诡异事件，最后发现，所谓的皇家寺院，居然是谅祚的母亲没藏太后的墓葬！ 而黑喇嘛的死、克格勃的学员暴动、军统的秘密任务、中苏联合科考团的目的……一切的疑团，全部指向一个地方——中蒙边界无人区。 那里是真正的无人区，是中蒙边防的盲点。

冬宫，位于俄国圣彼得堡宫殿广场，原本是沙皇的皇宫，现为世界四大博物馆之一。1909年，俄国探险家科兹洛夫盗掘中国西夏黑水城，掘掠珍宝无数，运回冬宫。其中一尊大佛佛身爆裂，泥塑内惊现一副尸骨。有俄国专家推断，这是西夏王元昊的最后一位皇后 没藏氏的尸骨。“二战”时期，德军围城三年，圣彼得堡几乎变成废墟，佛像尸骨也从冬宫神秘消失。“二战”结束后，有人找到佛头，存放于冬宫远东艺术博物馆内，佛身却不知所踪。从此，冬宫有了一个幽灵传说…… 唐风和韩江为了破解《西夏死书》，顶着联邦调查局的通缉压力，侦破幽灵之谜，获得佛头像，并寻到“二战”时失踪的没藏皇后的无头尸骨。最终检验结果却让人大吃一惊：佛头内的颅骨，与无头尸骨的年龄差了将近十岁！ 而这一切，所有谜团最终指向克格勃档案中遗失的1964。 1964年发生了什么？中国第一枚核爆成功、赫鲁晓夫被赶下台、林登•约翰逊当选美国总统……也许，还有什么我们不知道的也在发生。