本书基本反映了沈从文小说创作发展的轮廓，入选作品以成熟期小说为主，也兼顾了早期与后期创作，兼顾了创作方法、题材、风格与文体形式诸方面的多样化特点，较多选入有一定思想深度，艺术上也较成熟的作品，同时兼顾了一些或许在艺术上较单薄，但在理解沈从文作品倾向性方面具有较重要价值的作品。