此书主要讲述史前史，吸取了当时考古学的最新成果，被世界上很多大学采用为教材。译本图片质量很差，也有所删减，名词索引也删去。

本书是迄今为止最全面系统的魏晋南北朝考古论著，按照城址、墓葬、手工业，宗教、中外文化交流五个方面。对魏晋南北朝考古进行了全面总结和分析，探讨了各类考古学遗存的发展演化规律，揭示了考古现象与历史背景之间的关系，描绘了汉晋传统文明、胡族文明、外来文明碰撞融合的状况，以考古学方式展示了秦汉文明经由魏晋南北朝演变为大唐文明的具体过程。

本书从“政治文化”、“社会经济”、“文物考古”、“文化交流”等四个方面，对三国两晋南北朝时期中国的政治、经济、社会、文化、对外交流等问题进行了探究。作者主要关注了西晋诸侯分食制度、魏晋租调、战国秦汉的亩制、六朝江南地区的农作物、魏晋南北朝时期的对外交流等问题。

你要知道汤姆森和他从“圣井”中捞出古玛雅殉女骨的故事，读读这本书；你要知道谢里曼和他挖掘特洛伊古城的故事，读读这本书；你要知道博塔和他发现尼尼微古城的故事，读读这本书；你要知道卡特和他发掘神秘图坦卡蒙墓的故事，读读这本书

本书是配合上海博物馆举办的“丝路梵相——新疆和田达玛沟佛教遗址出土壁画艺术展”编辑的一本介绍于阗历史、考古与艺术的导览读物。全书由丝绸之路上的于阗、和田考古简史、克孜尔石窟、于阗故地的诉说、唐代丧葬画像与绘画的关系、“于阗画派”与西域梵像六篇组成。 配有“丝路梵相”展中于阗壁画的精彩图片。

作为最经典的考古学理论和方法的入门书，本书第三版已全面更新和改写，旨在回应考古学中不断涌现的理论讨论。伊恩·霍德和司格特·哈特森提出，考古学家必须重建过去的意义，而为了完成这一复杂而不确定的任务，他们必须接纳多种理论立场。虽然仍立足于诠释学、行为者和历史，作者们讨论了后结构主义、新进化理论的前沿进展，以及像想象学这样全新的分支。《阅读过去》第三版新增两章，展现出对当代考古学理论的权威而完美的分析。女权主义考古学、历史学方法与话语和符号理论的新材料的加入，使本书成为任何对过去感兴趣的学生或学者的最基本的读物。 “本书将强力引发考古学内一场必要的对话，不仅要考虑我们如何看待过去，也要考虑我们如何看待我们在当今的角色。”