话说1697年一个穿红色连帽披肩的小女孩，在森林里遇见一只狼之后，就在各个时代幻化出不同的角色：她是被保护、被训诫的纯洁女孩儿；却又曾经勾搭大野狼；或摇身一变在好莱坞夜总会大跳艳舞；搽密丝佛陀口红，喷上香奈儿五号香水，开红色敞篷车，到处卖弄风情；甚至掏出武器将危害她的家伙干掉……她的演技毫不含糊，她永远是世人心目中的百变女主角——小红帽。 一则看似简单的童话，为何引起文人、艺术家、心理学家、民俗学家、女性主义者、广告人等诸多人们的兴趣，不断地在各种媒体上被改编再造？ 这本书充满了有趣的历史典故，通过具有洞察力的分析与解构，为读者揭开红色连帽披肩下的所有秘密。

1862年1月20日，美国人埃德温·史密斯获得了两卷古埃及的纸草书，其中提到的一味药——柳树，作为药物的关键成分就是后来被称为灵药的阿司匹林。本书就是从数千年前的药方开始的。英国的爱德华·斯通牧师1763年4月给皇家学会的会长写了一封信，报告他用柳粉治病的情况。到了19世纪初，研究柳树皮重新受到重视，多位化学家提炼出了其中的有效成分和提炼的方法，犹如一幅拼图中的各个部分，分别被不同的人造出来，最后终于形成了阿司匹林的完整图画——在拜尔公司，化学家们注意到柳苷、水杨酸、水杨酸钠的治疗效果，但对胃的伤害很大，于是他们着手研制一种不会“烧心”的药物，于是产生了“乙酰水杨酸”，为了便于商业推广，他们选用了“乙酰”的第一个字母a和绣线菊的前几个字母spir，再加上后缀in，组成了aspirin。1899年7月，划时代的阿司匹林头产了。然而，故事到这里并没有结束，此后的专利、商业大战等一些列故事等着您去看。

这部通俗的历史叙述篇幅不长，但它却涵盖了君主政体的缘起与兴衰、王权与民众及教廷的关联；皇室权威的缘由、王权之间的勾结与明争暗斗、君主权力的膨胀和式微以及近代君主立宪制的出现等内容。作者以优美的文字、翔实丰富的资料证明，君主制是早期人类历史发展过程中的一种漫长而古老的统治形式，其初期的表现形式基本是一致的，它是人与自然和人与人共存关系中的一种十分重要的体制；它根植于宗教仪式、君主的神性本质及君权神授的理念。而由于种种外在的和内部的原因，特别是不同国家的文化、宗教背景的异同，若干重要政治人物及宗教人物的作用，该制度的理论在不同的国度也表现出明显的不同。这一政治制度在历史的长河中曾经发挥过极为重要的作用，而随着现代社会的到来，它已经开始并将继续淡出历史舞台。

"雅利安人的故乡在哪里？北方蛮族的疯狂入侵是为什么？气候变化的周期有多久？玛雅人由数百个城市大出走的原因是什么？尼安德特人是消亡了还是被融合了？阿勒曼尼亚又为什么被称为“十分之一之地”？这是一部人类的大历史，作者从气候变迁的角度系统解读了整个人类的文明进程。全书格局宏大，鞭辟入里，内容则涵盖地质、气候、生物、考古、语言、政治、军事、人类学与历史学等领域。作者深入浅出，在信息量巨大的前提下保证了可读性，穿插了很多精彩的小故事，其间还就许多历史悬案给出了大量推理和研判，提出了自己的独到观点。作者最后感慨：“小冰川期为需求而战，气候最适期为贪婪而战，气候创造了历史，但人类的痛苦永远挥之不去。”"

在西方传统中，“发现”的主体通常是欧洲人，比如哥伦布“发现”美洲本书却不同，这里的欧洲人并非陌生、遥远蛮族的发现者，而是受到伊斯兰国家发现与观察的化外之民。在中世纪时，伊斯兰世界的文明在很多方面都超越了欧洲，在数学、医学乃至各门科学上，学会阿拉伯文就可以接触到当时最先进的知识。作者以翻转西方学术传统的气势，探讨了穆斯林对西方认识的来源与性质。这部生动活泼的作品勾勒了千百年以来欧洲与伊斯兰世界彼此影响的微妙方式，以穆斯林的观点重述了图尔战役、十字军东征、勒班陀战役和维也纳之围等著名历史事件。作者引述了伊斯兰学者的史料，描述了他们对西方事物，诸如庭园、绘画、议会、卫生、仪态乃至妇女服饰的印象。