本书详细介绍了俄罗斯领导人斯大林传奇的一生。全书分两卷86章进行阐述。

本书是一部引入入胜的传记，讲述了斯大林的早年岁月以及1929年作为布尔什维克的领袖上升到权力顶峰的历程……一部堪与伊萨克•多伊彻的托洛茨基系列传记相媲美的图书，开创了斯大林传记研究中人格结构分析的先河。 对本书的赞誉： 塔克实现了真正的突破……他的分析向原先模糊的历史角落投注了强大光线……他对斯大林人格结构的研究开启了一条光明的研究路径。 ——罗伯特•M.斯鲁瑟，《美国历史评论》 迄今为止没有一部关于这位20世纪显赫人物的成功的、全方位的传记。罗伯特•塔克的著作标志着这种状况的终结。 ——罗伯特•H.迈克尼尔，《俄罗斯评论》 一部引入入胜的传记，讲述了斯大林的早年岁月以及1929年作为布尔什维克的领袖上升到权力顶峰的历程……一部堪与伊萨克•多伊彻的托洛茨基系列传记相媲美的图书。 ——乔治•切尼，《图书馆学刊》 多年的研究和反思将这部关于斯大林早年岁月的传记造就为一部真正的历史和文学杰作。 ——《外交杂志》 [这部书]看上去转变了斯大林研究的领域……塔克成功地还原了那个时代的政治和经济事务，以及它们的争夺者。 ——迈克•拉特克里夫，《泰晤士报》（伦敦） 我对“精神分析史”的大部分内容都不感兴趣。然而塔克的主题让人信服，因为他理解布尔什维克的故事，他知道斯大林掌握权力不仅仅是源自他的党棍政治和马基雅维利式的狡诈，虽然它们看上去对他很重要。他对斯大林给予称赞，因为他评估了那个时代的政治和社会力量，以及他必须在其中扮演的角色。 ——狄龙•奥莱里，《渥太华学刊》 读了罗伯特•塔克的书，我们现在更加理解在斯大林主义时代我们不得不经历的事件的起因。 ——米哈伊尔•科里亚科夫，《新俄罗斯言论报》（纽约）

《毛泽东、斯大林与朝鲜战争（珍藏本）》第一章讲述战后苏联的对外政策及其变化，重点在斯大林的对华政策和对朝政策，说明在保障苏联的远东战略利益的条件下，斯大林希望东北亚地区保持稳定状态，以维持根据雅尔塔协定所形成的国际体系和地缘结构。 第二章讲述中苏同盟建立特别是中苏同盟条约签订的过程，重点在于说明，中苏条约谈判的结果与以往人们的理解不同，主要不是毛泽东在莫斯科受到了冷遇和屈辱，而是斯大林被迫对中国做出了重大让步。这一让步，将导致苏联失去在太平洋的出海口和不冻港，使其在远东乃至亚洲的战略利益受到严重损害。正是在这种背景下，斯大林开始改变了对朝鲜半岛的政策。 第三章讲述朝鲜战争爆发的全过程，主要是斯大林对金日成想要用武力方式统一朝鲜半岛这一计划从反对到支持的转变过程。与第二版夹叙夹议的写法不同，这里的重点首先是对历史过程的叙述，而在最后一节集中讨论斯大林同意和支持金日成的决策动机。这一节完全是新写的，分析了以往研究者在这一问题上所作推断的逻辑漏洞或史实错误，并进一步论证了笔者自己的推断——斯大林同意发动朝鲜战争的主要目的在于维护和保证苏联在远东的战略利益。 第四章讲述中国出兵朝鲜的全过程，并根据不同的背景把这一过程分为六个阶段，分析了中国出兵的客观条件的变化，以及由于条件变化而导致的毛泽东所设定的行动目标的变化。同前一章一样，这里的重点也是历史叙事，而在最后一节集中讨论毛泽东决策出兵的动机。从条件和目标的变化可以看出，毛泽东的决策动机是多重的，并且有所变化，既有表面的，也有内在的，有的是临时处置，有的则贯穿始终。从总体上讲，中国出兵朝鲜是为了保持中苏同盟的有效政治态势，从而在根本上保障新政权的稳定和发展。这一节基本上也是新写的。 第五章讲述中苏同盟在战争中得到巩固和加强的方方面面，特别是在战略决策层面中国与朝鲜之间发生的诸多分歧和矛盾中，斯大林都支持了毛泽东，这说明毛泽东的出兵决策实现了其根本目标。因此，这个决策是必须的，也是正确的，虽然带有一定的风险。 余论讨论中国在1951年初拒绝联合国停火议案的问题。这是作者的最新研究成果，意在说明中国在朝鲜战争中的战略性失误并不在于出兵朝鲜的决策，而在于没有适时收兵，在最有利的条件下结束这场战争，并因此付出了本来可以避免的过于沉重的代价。