本书自公元前三世纪中国与国外的交通谈起，简述闳放昂扬之盛世，如何被历史大势扒至“数千年未有之变局”。进而用十九章，七十万言的篇幅，细述偌大一个中国，如何在内外交迫的情势之下，经历了百余年的震荡、动乱及嬗变。作者悉心描摹其间中外力量之角逐、中央和地方权力之消长，及权势人物和社会精英在政治、外交等领域的种种图存在之努力，为读者提供了中国近现代社会的完整图景。 本书选取的历史事件和叙述结构，看似与市面上通行的近现代史教科书出入不大，但作者旁征博引，极严谨而客观。在少数客观。在少数流露个人喜好之处，聊聊数语，又极传神。

近代化可以說是近代中國歷史發展的主流。要瞭解近百餘年來中國近代化的成敗得失，並瞻望未來的方向與途徑，必須對近代中國的變局，有深入的探討，並能釐清其關鍵之所在。這是作者最關切的問題，也是本書的中心主題。

《中研院近代史研究所口述历史系列•南港学风:郭廷以和中研院近史所的故事》收录22篇访问纪录，6篇回忆录，综合28位郭先生门生故旧所述，除回忆先生的求学历程、学术成就、长者风范、筚路蓝缕创办近代史研究所的艰辛以外；兼及个人学术生涯的心路历程、以及所受先生的启发。《中研院近代史研究所口述历史系列•南港学风:郭廷以和中研院近史所的故事》不仅是近代史研究所与“南港学派”的发展史，同时也是一份研究民国历史不可或缺的资料。

中華民國史事日誌開篇首條 １９１２──中華民國元年壬子 １﹐１（一一，一三） （１）孫中山（文）自上海抵南京，就任臨時大總統（下午十時），以是日為中華民國元年元旦。 （２）清將領姜桂題、馮國璋、張勳、張懷芝、曹錕、王占元、陳光遠、李純、王懷慶、張作霖等十五人電內閣，誓死反對共和，請飭各親貴大臣將在外國銀行所存款項提回，接濟軍用（一作１﹐２）。 （３）唐紹儀電袁世凱，請允將國會改在上海開會，蒙藏選舉區作為兩處（袁主六處），並再請辭職。 （４）袁世凱告英公使朱爾典，唐紹儀辭職，軍人請親貴捐款續戰，本人明日將請辭。 （５）廖宇春說馮國璋贊同共和，不得要領（廖於去年１２﹐２８返北京）。 （６）日軍七百人到漢口。 （７）民軍張士秀、李鳳鳴佔山西運城（１﹐３０南退）。