本书里，作者集中记录了作者对民国初期，亦即“北洋军阀时代”的寻找与发现。站在袁世凯、黎元洪、段棋瑞、吴佩字、张作霖五位武人和杨度、章士刽、李大刽、陈独秀四位文人的故址上，流连盘桓，瞻前顾后，我忍不住又“独语”起来。 鼓励我用自己的话表述历史的，是本书主人公之一陈独秀先生。他老人家至死不说假话。他说“我不敢自吹我是敢于说老实话，我只自誓：宁可让人们此时不相信我的说话，而不愿利用社会的弱点和迎合青年的心理使他们到了醒觉之时，怨我说谎话欺骗了他们！……说老实话的人一天多似一天，说老实话的风气一天盛似一天，科学才会发达，政治才会清明，社会才有生气……

《1912-1928:文武北洋•风流篇》以人物为经线，以时间为纬线，实地探访历史遗迹，爬梳史料，带着温情与敬意亲近杨度、章士钊、李大钊、陈独秀等北洋时期代表人物，追述他们在晚清民国大变革时代中的升降沉浮，以崭新的视角，生动的笔触，还原了北洋时代的风貌，颠覆了人们对北洋的既有认识，呈现出中国由传统社会向现代社会转型期间的政治生态、人物风采。