《汉代学术史略》主要内容：“指示新潮底趋向，测定潮势底迟速”，这十四个大字就赫然写在人民出版社创设通告上，成为办社宗旨。在不同的历史时期，出版宗旨的表述也许有所不同，但宗旨的精髓却始终未变！无论是在传播马列、宣传真理方面，还是在繁荣学术、探索未来方面，人民版图书都秉承这一宗旨。几十年来，特别是新中国成立以来，人民出版社出版了大批为世人所公认的精品力作。有的图书眼光犀利，独具卓识；有的图书取材宏富，考索赅博；有的图书大题小做，简明精悍。它们引领着当时的思想、理论、学术潮流，一版再版，不仅在当时享誉图书界，即使在今天，仍然具有重要影响。

《中国史读本》主要内容有：历史与地理；历史演进的各方面；构成中国历史的诸民族；史期的区分；社会的进化和建国的雏形；洪水的传说；君位世袭和神权政治等。

《大家小书:秦汉的方士与儒生》的主旨在于说明秦汉的方士与儒生在大一统的社会背景下，怎样运用阴阳五行的思想创立政治学说和政治制度，来为秦汉时期各个历史阶段的统治集团服务。“从第一章到第七章，说明在阴阳家和方士的气氛下成就的秦汉时代若干种制度；第八章到第十八章，说明博士和儒生怎样地由分而合，又怎样地接受了阴阳家和方士的套，成为汉代的经学，又怎地从他们的鼓吹里影响到两汉时代的若干种政治制度；从第十九章到第二十二章说明汉代的经学如何转入谶纬，谶纬又发生了怎样的作用。”这是作者在序言中的解说。

一九二六年，随着顾颉刚先生编著的《古史辨》第一册出版，书首六万多字的自序也引起了学术界的轰动。在这篇自传性的长序中，顾先生从时势、个性、境遇等方面畅言自己所以有“古史层累地造成”这一见解的原因以及研究古史的方法，条理清晰，行文流畅，气势恢宏，具有一种特殊的魅力。顾先生在晚年所写《我是怎样编写古史辨的？》一文中曾说，这篇序“是我一生中写得最长最畅的文章之一”，“海阔天空的把我心中要说的话都说出了”。当年，胡适称此序是“中国文学史上从来不曾有过的自传”，“无论是谁，都不可不读”；恒慕义（A.W.Hummel）称此序“虽是一个人三十年中的历史，却又是中国近三十年中思潮变迁的最好的记载”（均见《古史辨》第二册）。这篇序不仅成为研究顾先生学术工作的第一手资料，也成为研究新文化运动的第一手资料。因此它问世之后，随即在海外先后被译为英文、日文，广为传播；同时在国内也被收入三十年代出版的《新文学大系》以及日后的多种文集，越来越受到人们的关注。今年适值《古史辨》第一册出版八十周年，中华书局特将该书自序手稿影印出版，以示纪念。当初，顾先生手稿中原有一部分内容是论述孟姜女故事如何随着时间和地域的不同而发生变化，以作为他研究古史方法的旁证，由于有三万多字，似“犯了腹蛊之疾，把前后文隔断了”（自序语），只得从序文中删去，独立为《孟姜女故事研究》发表。现在，这份影印件又恢复了自序的原貌。《古史辨》第一册出版后，顾先生曾亲手抄录若干来信，保存于“古史辨材料”册中，从未发表。鉴于这些信件的史料价值，故附于此书之末。