本书以城市形体环境的建设过程为线索，力求把城市的设计、开发与管理联系起来，也是对城市设计的认识与理解。 图解是设计创作的重要方法，是最有效的设计表达和设计交流的媒介之一。图的表达内容十分丰富，并给人以思考和想象的余地，不同的人会有不同的理解。从设计角度来说，城市设计是一种创造，因此，采用图解的形式更能适合城市设计的学科和读者。 城市设计尚是一个扑朔迷离的问题，而且包容着广袤的领域。本书仅搭构了一个不尽完善的框架，许多问题尚待充实和完善。

城市——如同书一样——是能够被读懂的。扬·盖尔深谙并熟知其中的语汇。街道、步行路、广场和公园都是城市的语法；它们提供这样的结构，不仅能使城市充满活力而且能使城市鼓励和容纳多样性的活动，从安静的、冥想的一直到嘈杂的、忙碌的。 扬·盖尔对公共空间与市民社会之间的关系有着惊人的洞察，对这两者之间相互纠结的关系有着令人惊叹的理解。他对城市空间形态学及其运用的探究所达到的深度和广度，目前无人能及。任何人读了这本书，都会获得有价值的洞见。

《城市读本(中文版)》广泛收录了关于城市研究和城市规划方面的经典和最新的文献共计54篇，其中37篇翻译来自“城市读本”（英文版）第五版，17篇为新收录。为了便于读者学习，《城市读本(中文版)》的特色是：提供了全书的导演、每个部分的引言及每篇文章的编者导读，还翻译、更新了《城市读本(中文版)》的部分框图，并且新加了14张与中国城市有关的框图。

本书通过城市设计的思想、理论、研究和实践，以无与伦比的广度系统展开，帮助读者通过一个个逐步推进的概念形成城市设计的全面视野。作者们解释了变革和更新的催化剂，探讨了全球和当地的语境，以及城市设计操作所处的进程。本书展现了城市设计理论和实践的六个关键维度——社会的、视觉的、功能的、时间的、形态的和认知的——既便于在专题上深入阅读，也可逐页浏览。全方位地说明城市设计思想和方法。是英国多所著名高等院校的城市设计必读著作，受到国际城市设计界的广泛关注和欢迎。

随着《我++——电子自我和互联城市》（Me++：The Cyborg Self And The Networked City）的出版，《比特之城》（City Of Bits）和《E-托邦》（E-topia）的作者完成了一套检验信息技术在日常生活中之衍生的非正式三部曲。威廉·J·米切尔描述了自马可尼以后的百年间无线技术的发展变化：网络的不断扩大，发送和接受装置的不断缩小。正如他所说，这就像“大人国重启进入了小人国”。马可尼用高塔和煤油发动机组成的巨大的机械装置，已经被手掌大小的手机所取代。如果马可尼的发明的操作者可以被看作固定的机器的附加肢体，则今天的手持设备就可以被看作是人类身体的延伸，这一转变逐次改变了我们和周边事物的关系以及我们相互之间的关系。在9·11那天，从即将坍塌的世界贸易中心和被劫持的喷气客机中打出的手机电话，就是这种连续的电子卷入新状态的力量的证明。 由此米切尔提出，比特（信息的基本单位）和原子（物质的基本单位）的“试分离状态”已经结束，以渐增的频率，物理空间中的事件反映出电子空间中的事件，反之亦然；例如数字信息可以指挥一架飞机或一只机械手的运动。在本书中，威廉·米切尔考察了无线互联、全球互联、小型化、可携带对我们的身体、服饰、建筑、城市、空间和时间使用的影响。计算机病毒、电力供应的连锁中断、恐怖分子对交通网络的渗透、街道上的手机通话，都是一种生动的新城市状况的征兆——那无处不在的、无法逃离的网络互联。他指出，这个渐少为边界所管理、渐多为连接所管理的世界，需要我们重新设想、重新建造我们的环境，并重新思考设计、工程和规划的伦理基础。

《紧缩城市:一种可持续发展的城市形态》提供了有关高密度的城市生活的益处和害处的最新思考。它提供了来自广阔的学科范围内的各种观点和研究，并对理论性的辩论和对紧缩城市周边的环境进行挑战的实践两个方面进行了深入的观察。《紧缩城市:一种可持续发展的城市形态》的出版正赶上可持续发展的目标已经转入在各种尺度的城市环境中进行实践的一个时期，因此《紧缩城市:一种可持续发展的城市形态》将成为每一位对可持续发展中的城市发展有兴趣的规划人员、建筑师、城市设计师、政策方针制定者、开发商和城市居民很好的参考阅读资料。