《森林和绿色的中国史》主要讲述了：近年来国外汉学著作的编译工作突飞猛进，每年都可以见到一批严肃的学术著作，但其影响力却仅局限于象牙塔内。与之相比，在中国社会经济史、生态环境史研究方面皆卓有建树的日本中坚学者上田信教授的这本著作也许会显得有点另类，但奠学术意义及社会价值并不见得会比严肃的学术经典小。因为它把一个与人类生存、发展息息相关的课题，以古今结合的方式，娓娓道来，发人深思，原来数千年的中国文明史，曾经与森林有过那么多的渊源与纠葛。更为重要的是，它用一种非常轻松的语言，以一位学者的良知、广阔的胸怀、敏锐的知性、哲理的思考，从森林的角度，对数千年中国文明史作了一个高度的审视。 《森林和绿色的中国史》按照构成传统中国文明的三大区域（长江流域、黄土高原、东南山地），以作者本人的学术研究、实地考察、植树等活动为基础。以森林与地域人群的关系为中心，对中国文瞬史作了一番”旅行”，相信哪怕是对中国历史了解不多的人，也会有兴趣认真阅读下去。

本书为讲谈社《中国的历史》中的“明清时代”一卷。 《中国的历史》为日本讲谈社百周年献礼之作，是日本历史学家写给大众的中国通史读本。丛书自上古到近代，内容涵盖量大，撰述者均为日本该领域的代表性学者，作品大多构思巧妙，写法轻松，观点新颖，富于洞见，但同时又吸取了近些年来的诸多学术成果，利用了最新出土的史料，是一套可读性与严肃性兼备的重磅历史佳作。 本书作者生动地展示了海洋历史和明清时代五百年的历史，将明清这一对跨越中世到近世直到近代急剧变化的时代进行了严谨而深入浅出的阐述。 过往不论中外，主流的看法都是：明清时期（鸦片战争以前）是一个停滞的时期；明清中国都被视为一个“闭关自守”的时期，一个与海洋无缘的时期。在最近二三十年，国际学界对以上说法进行了猛烈的批判， 提出明清中国经济有很大发展，社会、文化等也经历着深刻的变化，中国和外界的联系远比以前加强，从而在国际贸易中扮演着非常重要角色。本书在这些重大问题上，采纳了国际学界的新见解，因此就史观而言，很有新意。