密教，又称秘密佛教。作为一种宗教神秘主义，其源头可以追溯到印度佛教出现之前。作为一种解脱手段，它属于简捷法门，可以使修持者即身成佛。从历史的角度看，中国密教始于东汉末，而盛于中唐以后，并远播日本、韩国等。作为大乘佛教的晚期形式，密教的基本精神和成熟形式又都保留于我国的西藏。 本书是一部旨在反映秘密佛教在中国发展演变的历史为主、兼及世界其它地区和传承系统的密教整体历史的学术专著。所有章节的安排设计和内容的繁简取舍，都围绕中国密教这个中心议题。这里所谓的“中国”称“中国密教”。主要讲汉传佛教而兼及藏传佛教。由于目前尚多考证，略议论、少重复的方法，注意系统性和完整性，并将宗派传承的历史和一般信仰的历史相结合，力求反映和提示出中国宗教发展演变的基本史实和历史规律。古代各部分，凡涉及与其它佛教史菱相重复的，均从略。近代部分，因资料所限，亦从略。印度密教，着重探讨历史密教的起源、形成和早中期历史，晚期历史因藏译中有比较系统的记载，故有待于来者。藏传密教及大理密教，广义上也在中国密教的范围之内，但自成体系，传承有别，故作全面论述，而重点仍在（藏传）传入同地的历史。日本密教及朝鲜密教，根据已有的研究（日本）加以介绍，但突出与中国密教直接相关的入唐八家。本书是从历史学角度探讨中国密教乃至整个密教的一部尝试性著作。 本书以客观的态度，翔实的史料，科学地再现了中国秘密佛教的历史轨迹和理论概貌。

《汉魏两晋南北朝佛教史》深入系统的分析了汉魏两晋南北朝时期印度佛教传入的历史，根据大量史料、经过认真详实的考证，总结出佛教思想传入中国的思想演变。《汉魏两晋南北朝佛教史》特别注意阐述外来印度佛教文化与本土文化在中国从依附于中土文化，而由于文化之不同而发生矛盾和融合，逐渐为中国文化所吸收，以至于成为中国文化的组成部分的历史过程。

经幢是唐代发展起来的以镌刻佛教经文为主的石柱建筑。在唐代，经幢所刻大多为《佛顶尊胜陀罗尼经》，此经是释迦牟尼佛为解救善住天子临终前将轮回畜生、地狱道并受诸苦而说。唐以来，地狱观念在社会上广泛流传，以镌刻此经的经幢其功能就是灭罪度亡、破地狱门，兼及祛病延寿、禳灾祈福，乃至镇护土地、保境安民等。唐人因信仰、尊奉此经而广植经幢。作者将经幢作为社会史的独特资料来处理，通过各种经幢结构、造型与所刻内容的考察分析，揭示唐代及唐以后社会宗教生活与宗教心理的一个基本特征。全书资料丰富、观点平实，是一本具有很高学术价值的基础性研究著作。

《中国佛教史(第1卷)》是第1卷中国佛教史，书中具体包括了：关于东汉明帝感梦遣使求法说、东汉末年佛教的流行和道教的创立、东汉时期汉译重要佛经剖析、支娄迦谶及其所传的大乘般若学等内容。 《中国佛教史(第1卷)》适合从事相关研究工作的人员参考阅读。

本书为二十世纪上半叶中国近代教育家、佛教家蒋维乔居士在日本学者境野哲先生《支那佛教史纲》基础上撰写的著作，对民国以后的中国佛教研究曾起过积极的作用，堪称经典。仍不失为一本了解中国佛教历史的基本读物。