《西方美术史话》(彩印本)是一本西方美术史的“入门”书，应该力求精练简明。但讲美术史又不能离开相应的插图。目前国外较流行的一卷装的《世界美术史》（意大利，吉娜·佩斯切尔著）有一千多张全部是彩色图片；这样的“豪华本”，我们专业工作者也少敢问津，何况广大的青年读者？因此作者把插图限制在三百幅左右。从史的要求来看，似乎未免简疏；但也有好处，即有可能用较多的篇幅对作品、艺术家、流派进行论述和分析，把各种类型艺术作品的审美特性，说得更充分一些。 介绍美术发展的历程，只讲思想内容而不讲艺术技巧的特色，是不能全面提高对于美术的欣赏力的。因此，作者穿插了一些关于技巧、技法发展变化的内容。比较，是认识艺术特征的好办法（如国内外有“比较文学”的专门学科）。我在分析某类艺术作品（或艺术家）时，也采用与其他作品（或人物）相比较的办法。不但在外国作品之间互作比较，也与中国的艺术作品比较。但《西方美术史话》毕竟讲的是西方的艺术。在进行评价的时候，也需要听听原作者和西方评论家的意见。因而有关作品或流派的解释，无论是褒或贬，作者尽量选择一些艺术家自己或他同代的评论家的意见。这样更有说服力。当然，选择引用哪一些意见，是取决于作者自己的水平和审美观的。

中西方两种文化潮流的起源及其演变均自行其道，但是在艺术史领域里也确实存在着某种特定的共性，因为欧洲和中国都拥有在世界上现存的最古老也最成熟的图像再现传统。 本书旨在讨论欧洲的艺术史、在讨论的是体现在大卫（David）、安格尔（Ingres）和德拉克罗瓦（Delacroix）这三位法国画家自己创作中的传统问题。它不打算成为一本对这些画家成就的面面俱到的描述，或成为在任何包罗万象意义上的一部他们的创作史，而是要探究大卫、安格尔和德拉克罗瓦以他们的领悟力对他们在艺术传统中所处地位的感受以及应对的不同方式。面对这些艺术家的丰硕成果，作者选择了那些在我看来最能说明他们对传统的个性反应，并对传统所出的诸种难题给予高度个性化答案的作品。

本书作者克里斯特勒(Kristeller)是国际学术界公认的20世纪以来文艺复兴研究领域的权威学者。他的著作《文艺复兴时期的八个哲学家》在上个世纪80年代被译成中文，成为中国学者研究文艺复兴的经典参考读物。《文艺复兴时期的思想与艺术》涵盖了作者在这个领域最有影响力的论著，收录了他对文艺复兴时期的重要思潮——人文主义、柏拉图主义与亚里士多德主义等的诠释，以及对艺术近代体系形成的深入考察。此书不但改写了文艺复兴思想史，而且深刻地影响了欧美文艺复兴研究的方向，被西方学者誉为“每一位思想史研究者的范本”。

西方中世纪艺术是人类精神的瑰宝，它呈现出极为丰富多彩的面貌。在时间上中世纪艺术跨越了一千年的历史；空间上则涵盖了东起黑海东岸，西至不列颠，南起北非，北抵斯堪的纳维亚的广袤地区。在艺术史上，没有哪一个时期拥有如此巨大的时空跨度，构成如此多彩的艺术画面。中世纪艺术是一种“上帝的文化”，尤如一座大教堂，其中，壁画、镶嵌画、雕刻、抄本彩饰画、陈设艺术、手工制品……构成了这座伟大“教堂”的装饰。《西方中世纪艺术史(修订版)》作者乔治·扎内奇，西方著名中世纪艺术史专家，伦敦大学艺术史教授，曾任考陶尔德艺术研究院副院长、牛津斯莱德讲座美术教授、普林斯顿高级研究院访问学者、伦敦古物爱好者协会副主席等职。他学识深广，著作等身，对于中世纪艺术的研究获得了令人瞩目的成就。 《西方中世纪艺术史(修订版)》译者陈平，1954年10月出生，南京人，1990年在中国美术学院获美术史论硕士学位，2001年在该校获美术学博士学位，现任上海大学美术学院史论系教授、系主任。

首先，这本小书描绘出西方美术发展的清晰线索。 它避开了西方美术发展的细枝末节，惟其如此，对西方美术的发展线索的描绘才是清晰的。假如说，美术史是一条大河，那么，这本小书避开了一切曲折和回流，突出地描绘了大河的波澜壮阔的主流，特别是其中几朵最美丽的浪花。假如说，美术史是一个色彩斑斓、奇香无比的大花园，那么，这本小书避开了许多平平常常的花朵，突出地描绘了花园的概貌，特别是其中几朵香气最醇厚、色彩最鲜艳的花朵。一句话，这本小书大体包罗了西方美术史上最著名的美术家和最精彩的美术作品，并且用一根彩色的链条把它们连缀成一个整体。 其次，这本小书对那些精彩的美术作品作了尽可能详尽的解释。 西方美术作品的题材多为《圣经》和《希腊神话》的故事。对于熟悉《圣经》和《希腊神话》的西方人来说，这些作品是不用解释的。比如，有一个带翅膀的女人，跪在或站在地上。在她的对面，有一个女人，或吃惊，或平静。这个故事叫做“受胎告知”。读过《圣经》的人都明白，那个带翅膀的女人是大天使加伯利，她从天上飞来。对面的那个女人是圣母。天使向圣母传来了神谕：您怀孕了，您的孩子叫耶稣。但是，这幅作品，对于我国没有读过《圣经》的年轻人来说，往往不知所云。本书对于这类作品不吝篇幅，作了尽可能详尽的解释。 最后，这本小书，对美术作品作了深层的理论说明。 本书在讲述了西方美术发展过程以后，希望能启发读者想一些深层次的理论问题。因此，在每一讲之后的《我有一得》中，会联系这段美术史，提出一些理论问题与读者讨论。这样的安排，在国内还是首次，不知道读者是否喜欢。所提出的问题，可能是美术层面的理论问题，也可能是美术哲学层面的理论问题，还可能是哲学层面的理论问题。对国内理论状况多少有一些了解的读者，或者对美术理论和哲学理论感兴趣的读者，不妨一读。当我提出这些问题时，不是在课堂上对学生提出问题，更不是在考卷上对考生提出问题，而是在茶余饭后与朋友聊天时提出问题。那些问题，不是难为别人，而是虚心求教。

西方美术以一种强有力的气质影响了整个人类的精神历史，尤其是现代。 该书的笔触将西方美术的精神精细平易地展现开来，体量惊的的古希腊建筑，优雅精绝的古希腊雕塑，辉煌高妙的文艺复兴，雍容典雅的古典主义，百变奇绚的现代美术……没有深涩的学院哲理，只有一个个鲜活的世界被打开。