1620年11月11日，经过在海上66天的漂泊之后，“五月花号”大帆船向陆地靠近。船上有102名乘客。他们的目的地是哈德逊河口地区，但由于海上风浪险恶，他们错过了目标，于是就在现在的科德角外普罗温斯顿港抛锚。由于那时已是深秋，他们决定就在那儿登陆而不继续航行。为了建立一个大家都能受到约束的自治基础，他们在上岸之前签订了一份公约。 这些乘客中约三分之一是清教徒，他们最初曾逃到荷兰的莱登去寻求宗教自由。后来这一批英国殖民者全都被称为朝圣者。他们曾与伦敦的弗吉尼亚殖民公司谈判并达成一项协议，即弗吉尼亚殖民公司授权他们在该公司辽阔的土地上任选一块地方定居并管理自己。 41名男乘客在船上签了这份公约。在这份后来被称为《“五月花号”公约》的文件里，签署人立誓创立一个自治团体，这个团体是基于被管理者的同意而成立的，而且将依法而治。 这份公约是由“五月花号”船上的每一个家长，每一个成年单身男子和大多数雇佣的男仆所签署的。由于妇女那时没有政治权利，所以没有请他们签署。 圣诞后一天，102名定居者在现在的马萨诸塞州的普利茅斯上岸。那些参加签约的人组成了普利茅斯殖民地的自治体，这个自治体具有选举官员、通过法律和吸收新的投票委员的权利。那年11月11日，在下锚于荒凉的海港的一条船上所达成的公约为在新大陆上建立自治和法制打下了基础。 以上帝的名义，阿门。我们这些签署人是蒙上帝保佑的大不列颠、法兰西和爱尔兰的国王——信仰和教会的捍卫者詹姆斯国王陛下的忠顺臣民。 为了上帝的荣耀，为了增强基督教每仰，为了提高我们国王和国家的荣誉，我们飘洋过海，在弗吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们在上帝面前共同立誓签约，自愿结为一民众自治团体。为了使上述目的能得到更好的实施、维护和发展，将来凡是依此而制定颁布的被认为是对这个殖民地全体人民都最合适、最方便的法律、法规、条令、宪章和制度，我们都保证遵守和服从。 圣诞后一天，102名定居者在现在的马萨诸塞州的普利茅斯上岸。那些参加签约的人组成了普利茅斯殖民地的自治体，这个自治体具有选举官员、通过法律和吸收新的投票委员的权利。那年11月11日，在下锚于荒凉的海港的一条船上所达成的公约为在新大陆上建立自治和法制打下了基础。 这是一艘神秘的船，她转载着美国。通过这艘船，你可以了解美国；你想了解美国，必须通过这艘船。如果你不了解这艘船，那么你还不了解美国。一次改变世界的航行，感动过一个国家的文字。

本书分为十一章，第一章讲述英国分离主义者对英国宗教革新的见解；第二章讲述他们起程前往荷兰，途中所遭遇的麻烦，以及他们所碰到和遭遇的许许多多艰难困苦的事情；第三章讲述有关他们定居荷兰、他们的生活习惯和娱乐的事情；第四章讲述他们离开莱顿城的理由和起因；第五章讲述他们为这次重要的航程做准备所使用的办法；第六章讲述他们与那些为此次航行进行风险投资的商人和其他人签订协议和契约，以及他们为这次航行进行储备所发生的事情；第七章讲述他们从莱顿出发，在莱顿发生的一些事情；讲述他们到达南安普敦，在南安普敦汇合，并将备用食品汇集在那里的事情；第八章讲述他们在海岸边以及海上遇到的麻烦，经过许多波折他们被迫离弃其中的一只船和船上的伙伴的事情；第九章讲述他们的海上航程，他们渡过重洋并安全抵达科德角的事情；第十章讲述他们如何找到一个安居地以及此后发生在他们身上的事情；第十一章介绍五月花号公约。

英文名：Mayflower：A Story of Courage, Community, and War 《纽约时报》2006年十大好书之一。 美国的源头在何处？ “五月花号”的航行以及欧洲移民登上美洲大陆最初的故事，是一部被历史湮没的、时间跨度长达五十五年的豪壮史诗，著名作家菲尔布里克生动再现了这次航行，掀开了普利茅斯殖民地以及一系列美国传奇背后的真实。 第一个感恩节的欢乐只是新移民的故事的开始，1620年至1676年，正是各种各样的危机和战争，塑造了今天美国的雏形。本书向为宗教信仰不惜一切的真正清教徒的勇气致敬，也盛赞美洲土著人的温文尔雅和慷慨大度，更描绘了双方的智慧和惨烈的战争场景。作战双方的后代多年后才意识到，如果两个民族放弃共同生存的艰苦努力，带来重大后果多么令人恐惧。三百八十多年后的今天，在一个日渐繁杂、危机也与日俱增的世界里，《五月花》的故事对于今天更具意义。