在本书中，尤努斯展示了社会企业是如何被包括巴斯夫、英特尔、达能、威立雅以及阿迪达斯在内的龙头企业和那些遍布亚洲、南美、欧洲和美国的企业家、社会活动家所采纳，进而把一个理论发展为鼓舞人心的实践。他说明了社会企业如何改变人们的生活；为那些想要创办自己的社会企业的人提供了实践引导；解释了公众和公司政策应该如何适应形势给社会企业模式留出发展空间；他还展示为什么社会企业具有潜力能兑现自由市场企业没有兑现的承诺。

本书是诺贝尔和平奖得主尤努斯的新作，与另一部描述格莱珉银行的发展经历的著作《穷人的诚信》不同，本书主要阐述了作者多年来一直思考并付诸实施“社会企业”概念。所谓社会企业是指以承担社会责任、增进社会利益为目标，不追求分红和利润，但能够盈利和自我维持的企业。自汶川大地震后，企业社会责任这一概念在国内颇为盛行，连温家宝总理也大加提倡。如何将企业的社会责任和企业文化这样一种组织方式结合起来，更好地实现社会责任，增进社会利益，本书将提供很多的启示。

1983年，穆罕默德·尤努斯创立了格莱珉银行，专注于向最穷苦的孟加拉人提供小额贷款。他的目标是：帮助穷人实现个体创业，从而使他们永远地摆脱贫困生活。 这个理想诞生于1976年，那天，他自己拿出27美元借给村子里42个制作竹凳子的农妇。只需要这一点点钱，她们就能够买原材料，从而做起生意。尤努斯的小额贷款帮助她们永远摆脱了贫困。 尤怒斯坚信，借货是一项基本的人权，他提出了简单而充满智慧的解决贫困的方案：为穷人提供适合他们的贷款，教给他们几个有效的财务原则，然后，他们就可以自己帮助自己。 尤努斯的理论被实践证实了，格莱珉银行已经向240万个孟加拉农村家庭提供了38亿美元的贷款。今天，有250多个机构在将近100个国家里基于格莱珉模式运作着，而格莱珉银行领导着这个以小额贷款消除贫困的席卷全球的运动。