本书用可以追溯到爱尔兰的故事的叙述方式描写了肯尼迪王朝的诞生、肯尼迪早年的复杂情形，以及他与自己的母亲罗斯、父亲约瑟夫之间讨好与憎恨交织的矛盾关系。本书清晰地披露了肯尼迪对美国军事长官的看法、入侵古巴的计划、在西贡的美国记者团、扩大越南战争等一些内幕。 ��本书还第一次披露肯尼迪的病让我们所了解的要严重得多。在奋力维护身体健康强壮的形象的同时，肯尼迪一生中不断秘密地进出医院，严重到了数次举行最后祈祷仪式的程度。 ��文中披露肯尼迪曾与一名白宫女见习医师有染。根据此书所写，肯尼迪在出行时经常带着这个姑娘，此女芳龄19，外貌较好，不过医术并不怎么高超。达莱克称：“很明显，她惟一出众的技能就是为约翰・肯尼迪在出行时甚至在白宫内提供性安慰。” ��罗伯特・达莱克勾画出了一个生动的人物形象――即一个知道自己离死神不远的人竭尽全力地充分享受生活――有时因此而伤害了他人。 ��本书是一部美国人等待了40年的著作，是一部肯尼迪的权威传记。