这是一部自传体纪实小说，讲述美国一位普通女孩——马莎——成功申请哥伦比亚大学法学院，在其中学习、生活以及求职的经历。 马莎原来在大学里主攻心理学及哲学，这一专业的实践性与运用性不强，她在找工作时自然屡次碰壁。一次偶然的机会，她进入了哥伦比亚大学法学院，从此开始了她的常春藤之旅。 马莎笑中带泪地讲述她在法学院的种种经历——课堂讨论、考试、模拟法庭……高压下的学习生活，被她的生花妙笔描绘得趣味盎然；更难得的是，她揭开了笼罩着美国名牌法学院的神秘面纱，告诉读者：名校也有拥挤的课堂、古怪的教授；学生也有很多缺陷，也会私下造谣生非。 乐观、坚韧而不乏幽默感的这个小女人，为我们带来了这部励志佳作。

《留学:孤独左转坚强右行》讲述的是22位留学生的故事，年龄从17岁到38岁，涉及到亚非拉美欧18个留学目的国。是至今为止描述留学生活最全面、最细微、最真实的读物。他们留学的动机——从逃避感情的劫难，到逃避生活的平庸；从对现行教育体制的不满，到对个人生存现状的否定；从追求个人的综合价值，到提高自己的专业技能。他们出走的途径——申请语言学校或报考本科、研究生；获得高额奖学金或把家里的钱花得山穷水尽；靠自己的个人积累或出国后辛苦打工。他们获得的结果——有的载誉归来前程似锦，有的在异乡发展平安稳定；有的在求学的路上踌躇满心，有的在生存中搁浅漂泊不定；有的获得了婚姻的幸福，有的在情感中沉沦。

1．哈佛人这样学数理化 代入公式解题的方面亚洲学生很优秀，而一到需要深入研究、写论文、提出创意性的解释的时候，美国学生就会翻盘。发现新的宇宙法则的不是计算能力很突出的人，而是有洞察力的人，创造力突出的人，与填鸭式教育相比，从小就注重培养概念理解能力的美国式教育是最终的胜者。 2．哈佛人这样学历史 历史学习不是把书里面记录的事实全背下来，因为“事实根本就不存在”。历史是根据有权力的人或是胜者的主观意识记载的，所以要想知道当时到底发生了什么根本就不可能。为了正确地认识历史，必须透过表面现象，尽可能最接近事实地对历史重新进行解释。 3．哈佛人这样学英语 如果说亚洲人是通过分解主语、动词、宾语、介词来学习英语，那么哈佛的方法就是整体去感受，不是用脑去分析，不是先用母语思考再换成英语，而是让符合情景的英语从自己身体里冒出来。

这不是一本学术著作，而是一本知识性的回忆录，从个人的经验来勾画出哈佛生活的面貌和情趣。对于这家知识名学府――它既是我曾任教十年的地方，又是我的母校――我当然心存感激，也不可能把它批评得体无完肤。然而我由于身在其中，自然不受其惑，多年下来，对母校早已没有什么神秘感。