本书共分四讲，第一讲概述了传统诗学的兴发感动的美学特质，即“赋比兴”之说。接下来三讲分别对陶渊明、杜甫、李商隐三家的一些诗例，进行了实践的评析。在评析中作者强调的是这三位诗人在诗歌的写作过程中，对物象之选择与掌握，以及其心意之投注与运行的几种不同的方式。作者更加注重的是在不同的表述方式中，诗人如何传达了他们兴发感动的作用。

这本书是在台湾《古典文学》杂志上连载的叶嘉莹讲唐诗的系列讲座。作者结合人物的生平和当时的历史来讲，分析深刻，入木三分，会让读者在领略诗歌的优雅与隽美的同时，更能体会到作者独到的用心。

在这一册书内所收辑的，共有十多篇

该书简介：中国古典文学专家叶嘉莹先生幼年即学习古典诗词，后又在加拿大讲学多年，对中国古典诗词及中西方文艺理论涉猎颇深。此书即是叶嘉莹先生融会古今中外文艺理论之精华，对中国古典诗歌的全新解读，新颖而不偏颇，深刻而不深奥。叶嘉莹先生以其互动亲切的语言，深入浅出的讲解，将中国古典诗歌阐释的清晰透彻，将文艺理论讲解的平易有味。 此书作为一种启蒙读物，对于那些喜欢中国古典诗词，渴望了解中国传统文化的读者的帮助将是巨大的。

本书为叶嘉莹教授在香港城市大学客座期间的演讲稿结集，作者提纲挈领地阐述了中国古典诗学的脉络，深入浅出地讲授如何读诗词、如何懂诗词，如何联系诗词与人生等主题。 本书的特点在于，根据讲演录音整理，文字生动，有现场感。叶嘉莹教授已有几十年的古典诗词的教学和研究经验，古典诗词已经融入了她的生命当中。经她挑选的十个题目，于古典诗词初学者或者感兴趣者而言，是基础而重要的十点，而也通过这十个方面的讲授，叶嘉莹教授向我们展示了中国诗词丰美多姿的想象世界。

本书为叶嘉莹第一本传记，由本人口述，张候萍撰写，讲述其自1924年出生起至近年的人生经历、诗词创作、学术研究和师友交游。全书共九章，前六章按时间顺序分阶段（家世、青少年、大学、台湾时期、北美时期、回国）追述叶氏一生经历，第七章是对其学术思想发展历程的回顾和总结，第八章记述前几章中未能提及的师友交游；最后“结束的话”是对自己一生的总结并对此前很少提及的婚姻生活作了一些追述。 叶氏一生经历并不复杂，并无太多“故事”可说；但因着她对中国古典诗词之执着热爱，以及时代、环境之机缘巧合，使其经历有了别样色彩。其以八十多岁高龄，在“谈诗忆往”之间，对自己一生的诗词创作、研究作了细致的梳理和深入的叙述，其一生与古典诗词绵密交会：从幼年时代对古典诗词产生热爱，到把终生都奉献给了古典诗词之研读与教学，她不仅以古典诗词为业，更在古典诗词中所蕴涵的感发生命与人生智慧的支撑下度过了种种忧患与挫折——当其遭遇少年丧母、白色恐怖、晚年丧女三次打击之际，总以诗词之创作、研究来抒发和缓解心中悲苦，藉此走出低谷；到晚年则更进一步以古典文化薪火之传承为使命，而最终达成自我生命之完满。读者当可从其经历中读出传统文化与当下个体生命之间的深层互动——深厚的古典修养塑造了一个人的精神世界，并在某种程度上规划其人生轨迹，而个人在大时代中的人生际遇又最终成就了古典文化的推进与传承。 此本传记虽是叶氏个人经历之叙述，所述内容亦多囿于单纯的诗词圈子；但其一生恰处于中国政治、经济、文化各方面都发生裂变的时期，社会的裂变，必然会产生一些“沟壑”，叶氏一生的诗词创作与教学研究活动，在客观上为弥合某些“沟壑”——传统与现代之间、中国与西方之间、大陆与台湾之间——搭建了沟通的桥梁。故本书虽以“谈诗”为名，却亦是诗外之物，可为上个世纪以来国家兴衰，文化变迁、修正之脚注。而因其性别身份，使得此书还可看作是一部新旧时代冲突中的女性奋斗史。此外，因常年穿梭于海峡两岸、香港、澳门、北美等地讲学及参加学术活动，叶嘉莹的交游极广，与顾随、台静农、戴君仁、许世瑛、夏志清、周汝昌、南怀瑾、周策纵、缪钺、金启华、赵朴初、陈省身、杨振宁、程千帆、邓广铭、冯其庸、饶宗颐等大量知名学者、文人之间的唱和往来也大有看头。