本书的作者叶嘉莹先生是蜚声海内外的著名学者，著作等身，成果斐然。曾任台湾大学教授，美国哈佛大学及密西根大学客座教授、加拿大不列颠哥伦比亚大学终身教授，现任南开大学中华古典文化研究所所长，并受聘为国内多所大学客座教授及中国社科院文学所名誉研究员，1989年获得加拿大皇家学会院士称号，成为华人在文学研究领域唯一获此殊荣的人。从本书所收入叶先生评赏诗歌的十四篇文稿中，读者将深刻地领会到叶先生论诗的四大特点：知人论世，以意逆志，纵观古今，融贯中西。而且，通过详读此书，读者还能了解到叶先生研读态度与写作方式的转变过程，即从主观到客观、从感性到知性、从欣赏到理论、从为己到为人的过程。

本书作者从晚唐、五代的温庭筠、韦庄一直讲到北宋后期的周邦彦，简单介绍了一下词在南宋之前的发展情况以及这一阶段的发展对后来南宋词的影响。 作者归纳自己多年来学习、讲授的体验，曾把词的发展分成三个不同的阶段，在这三个阶段里形成了三种不同发展分成三个不同的阶段，在这三个阶段里形成了三种不同类型的词，即：歌辞之词、诗化之词和赋化之词。词在刚刚兴起的时候，本来是可以配合音乐来歌唱的歌辞，因为最初流行于市井之间，所以比较通俗。

本书真实地记录了作者从事词学研究五十年来，由对个别词人词作的评赏到反思词学批评理论的不懈求索的坚实足迹。作者有意选择了一些不崇高、不完美的作品，认为衡量优秀词作应当以其感发之生命在本质方面的价值为主，而不应只着眼于其外表所叙写的情事。词体在最初即不以言志为主，所以词中所表现的往往乃正是作者于无心中的心灵本质的流露。 在这一册书内所收辑的，共有十多篇文字，现在的编排次第是按文稿之性质及词人年代之先后而排列的，前八篇是对于个别词人及词作的批评和欣赏，后两篇则是对批评理论的探讨。但是，这些文稿在最初写作时实在都只是一些因时、因地、因人的偶然之作，事前原不曾有过任何写作计划。 本书为作者古典诗词赏评结集，涉及内容如下：从中西诗论的结合谈中国古典诗歌的评赏；古典诗歌中形象与情意的关系；从几首诗例谈中国古典诗歌中形象与情意之间的关系；从形象与情意的关系看三首小诗；兴于微言与知人论世：看温庭筠与韦庄词；冯正中词的成就及其承前启后的地位；北宋初期晏欧小令词中文本之潜能；从“三种境界”与接受美学谈晏欧词欣赏；晏殊词赏；欧阳修词赏析……

《灵谿词说正续编》首次完整辑录著名文史学家缪钺先生与古典诗词大家叶嘉莹先生十年合作撰写的论词绝句八十六首及词论五十八篇。这部深受广大古典诗词爱好者称赏的词学经典，将论词绝句、词话、词学论文、词史等写作体式贯通融合，纵论晚唐迄晚清如温庭筠、李煜、苏轼、李清照、辛弃疾、姜夔、元好问、纳兰性德、王国维等名家词人及其词论，是一部颇具词史意义的开新之作。

「遺民」從狹義來說就是曾經在前朝為官，但到了新朝就不再出仕的人。陳曾壽就是如此。陳曾壽家族幾世都在滿清仕宦，與清廷有密切的關係，滿清雖然是異族來統治中國，但他們已經認同了這個朝代、君主，所以忠義的觀念深植在家族血脈中。這樣一種精神感情，在清朝滅亡、帝制廢除、改稱民國後，陳曾壽面對整個新的社會、新文化的到來，卻對舊文化仍有留戀之情，這種驟然變化，使他產生更深重的悲哀，心理是複雜難言的。 王國維說「天以百凶成就一詞人」，一個偉大的詩詞家是經過很大的患難，將其說不出來的感情用小詞來表現，才能寫出最微妙的作品。透過詩詞表達時，總是說說就停下來，委曲輾轉地行進，形成了小詞特有的「弱德之美」，幽約怨悱類似女性口吻的語言，也表現似女子期待、盼望、奉獻、等待中的一種感情，最終形成了這樣特殊的美感特質。 葉嘉瑩教授以流暢生動的講演，引導我們進入時代的激流，一窺清末遺民陳曾壽詩詞文字之間的豐富蘊意。

本书为作者与前辈学人缪钺合作共同