亚当·斯密是十八世纪英国的著名经济学家，资产阶级古典政治经济学的杰出代表。古典政治经济学是马克思主义的三个来源之一，而本书反映的正是亚当·斯密早期的经济思想。抓住了当时英国经济生活中的基本问题，反映了资本主义发展的利益和要求。当然，这时斯密的经济思想还不成熟，许多政治经济学原理还不明确，甚至没有考察。但是，斯密研究经济问题的总方向，他的经济学说的中心思想已经奠定了，并对价值、货币、资本、利息等政治经济学范畴作了一些分析和说明。这一切，在他的代表著作《国民财富的性质和原因的研究》得到了大大的发展和丰富。

亚当·斯密是古典政治经济学科学体系最早的缔造者、英国古典政治经济学最优秀的代表之一，在政治经济学史上占有极其重要的地位。斯密的信件作为其著作的一部分，真实地反映了他一生尽力追求的事业和他的主要活动，对于我们了解和研究这位伟人的生平事迹、学术观点和思想、生活、友谊及交往都有重要的价值。 该通信集共收录斯密来往信件304封。其中包括斯密寄给别人的信件179封，别人寄给斯密的信件125封。

《世界汉译学术名著:道德情操论》内容简介：论行为的合宜性、论优缺点或报答与惩罚的对象、论评判我们自己的情感和行为的基础及其责任感、论效用对赞同情感的影响、习惯和风气对有关道德赞同和不赞同情感的影响、论道德哲学的体系等。

亚当·斯密是现代经济学的鼻祖，引用他的著作来替经济政策辩护的论著很多。然而，探讨他所构思的社会经济理论背后的道德理论基础的论著却很少。本书作者正是从道德理论的层面来探讨斯密社会经济学说的立论基础。

十九世纪和二十世纪的研究者通常将亚当·斯密著作中有关政治和经济问题的论述归入自由资本主义的视角当中。本书认为，亚当·斯密著作中所涉及到的特定政治议题，应该放在作者所处的历史时代当中解读。与传统的观点相反，本书并不认为政治学在亚当·斯密的著作中是微不足道的，事实上它超越了仅仅与国家在经济事务中所起作用相联系的特定政治态度。亚当·斯密所一贯运用的政治学分析方法，并不能归类于标准的自由资本主义，而通过考察当时政治争论的语言和特征，我们可以更好地理解经由孟德斯鸠、休谟等发展起来的十八世纪的政治科学。

本书是一部经济学经典著作，总结了近代初期各国资本主义发展的经验，并在批判吸收当时有关重要经济理论的基础上，就整个国民经济运作的过程做了比较系统、清晰的描述。本书对英国资本主义、乃至世界资本主义的发展，都产生了直接的重大的促进作用。亚当•斯密在《国富论》中第一次将市场比作“看不见的手”。几百年来，“看不见的手”已经成为市场的代名词。 作为西方经济学的鼻祖，亚当•斯密曾被无数次的引用和解读。为了真正理解他的经济思想之原貌和全貌，每一个人都应该读一读《国富论》的全译本。