现代的艺术家——都市的流浪者，都拥有这样一个漂泊不定的灵魂。他们在繁华拥挤而又孤独寂寞的空间倾吐着无拘无束、绵绵不尽、悲欢交织的诗情，编织着甜美温馨、感伤忧郁的梦幻诗境。 对于舒伯特这样一个伟大的音乐家，人们常常存有误解，往往给他冠以歌曲之父的美名。实际上这样称谓本身就是错误的，并且掩盖了他作为一个杰出的器乐作曲家的形象。舒伯特生活在古典主义向浪漫主义转变的时期，他的交响乐、室内乐、钢琴奏鸣曲继承了古典主义的传统，而他的艺术歌曲和一些钢琴作品却完全是浪漫主义的。 舒伯特在感情的深度、表情的强度、悲剧的广度上都很像贝多芬。但他却反贝多芬的英雄气质以及对自我情感的反思和控制。他具有更多的诗人气质，并且以任性放纵的态度自发地挖掘了情感的所有微妙的生动之处。 舒伯特的一生是早期现代社会艺术家命运的象征——生前穷困潦倒，不受重视，去世极早，却流芳百世。他的音乐充满了青春的美丽、梦幻、忧郁和悲伤；充满了纯粹的理想主义和大自然的庄严。他和他的音乐一起成为了青春的化身，和莫扎特一样似乎为了这一化身命中注定要在青春期夭折。

《弗朗茨•舒伯特及其时代》强调了舒伯特产生的时代背景，凸现他所处的那个时代－彼德麦耶尔－的社会环境和风貌；打破传记的写法，分别讲述了舒伯特生平与创作的各个侧面。

弗朗茨·舒伯特生于维也纳——一个最富有音乐天赋的城市之一。当时的维也纳崇拜着贝多芬，热爱着罗西尼，欢呼着帕格尼尼。舒伯特在同样醉心于艺术的朋友们的帮助下，通过歌曲和舞曲为自己赢得了名声。同时，他又希望通过更宏大的歌剧和交响曲来确立自己的成就。本书关注的正是：舒伯特是怎样在通俗与宏大这二者之间打到平衡的。